Αυστρια

Αυτοκρατορικό μεγαλείο, η πρωτεύουσα της Αυστρίας, η Βιέννη! Μπαρόκ αρχιτεκτονική, συλλογές εκπληκτικών έργων τέχνης, βόλτες με άμαξες, ρομαντικά δείπνα στο φως των κεριών, Μότσαρτ και Γιόχαν Στράους, δυναστεία των Αψβούργων, αυτοκράτειρα Σίσι, είναι μόνο μερικά από όσα μας έρχονται στον νου. Κατά τη βόλτα σας στη Ρίνγκστρασσε, θα συναντήσετε το Δημαρχείο, τα χειμερινά ανάκτορα Χόφμπουργκ, αλλά και την Όπερα, που επαναλειτούργησε το 1955, μετά την καταστροφή της κατά τη διάρκεια του Β΄ παγκοσμίου πολέμου. Λίγο πιο κάτω, στην φημισμένη Κάρλσπλατς, βρίσκεται ο μπαρόκ ναός Κάρλσκιρχε. Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει η Κέρντνερστρασσε με τα κομψά καταστήματα και τα περίφημα καφέ, που σας οδηγεί στον επιβλητικό γοτθικό Καθεδρικό ναό του Αγίου Στεφάνου στην πολυσύχναστη ομώνυμη πλατεία. Οι εμπορικότεροι δρόμοι της Βιέννης είναι η Μαρίαχιλφερ, η Κέρντνερ, η Γκράμπεν και η Κόλμαρκτ. Αξίζει μία βόλτα στο πάρκο Πράτερ ή να πιείτε τον καφέ σας στο φημισμένο ζαχαροπλαστείο Ζάχερ και να δειπνήσετε στον περιστρεφόμενο πύργο Ντονάουτουρμ, απολαμβάνοντας τη νυχτερινή θέα της πόλης. Μην παραλείψετε μια βραδινή βόλτα μέχρι το Γκρίντσιχ - το γνωστό κρασοχώρι της Βιέννης - για ένα ποτήρι κρασί ή μπύρα με τις τοπικές σπεσιαλιτέ ή δοκιμάστε την τύχη σας στο περίφημο καζίνο της πόλης.

Το Σάλτσμπουργκ (Salzburg), η πόλη της μουσικής, η γενέτειρα του Μότσαρτ, όπου μπορεί να επισκεφθεί κανείς το σπίτι που γεννήθηκε και μεγάλωσε. Στα γραφικά σοκάκια της, θαυμάστε τις βιτρίνες, τα καταστήματα λαϊκής τέχνης, αλλά και τις επώνυμες μπουτίκ. Η παλιά πόλη αποτελεί από το 1996 παγκόσμια πολιτισμική κληρονομιά της UNESCO! Η απαράμιλλη ομορφιά της πόλης, όπου το 1965 γυρίστηκε η ταινία "Μελωδία της Ευτυχίας", εντυπωσιάζει κάθε χρόνο 1,5 εκατομμύρια επισκέπτες. Η γεωγραφικά προνομιακή θέση του Σάλτσμπουργκ στο κέντρο των σημαντικότερων εμπορικών διαδρομών, τόσο από βορρά προς νότο, όσο και από δύση προς ανατολή, ήταν η βασικότερη αιτία που η πόλη είχε ήδη από την ρωμαϊκή εποχή μεγάλη φήμη και αμύθητα πλούτη. Το ορυκτό αλάτι (Salz), το ασήμι, ο χρυσός και οι πολύτιμες πέτρες που εξόρυσσαν οι εργάτες από τα βουνά του Σάλτσμπουργκ διοχετεύονταν σε ολόκληρη την Ευρώπη. Κάντε ένα ...ταξίδι στον χρόνο και μάθετε τα πάντα για την περίοδο που ονομάστηκε "χρόνια του αλατιού", επισκεπτόμενοι τα μουσεία του Σάλτσμπουργκ (Salzburger Museen) και κυρίως το Μουσείο των Κελτών Keltenmuseum. Διαφορετική και ιδιαίτερα ενδιαφέρουσα θα ήταν και μια επίσκεψη στο ορυχείο αλατιού Salzbergwerk, που βρίσκεται στο Hallein, κοντά στην πόλη.

Το κουκλίστικο Ίννσμπρουκ (Innsbruck), η "γέφυρα του ποταμού Ινν" (Brücke: γέφυρα) όπως μεταφράζεται το όνομά του, είναι πρωτεύουσα του Αυστριακού ομόσπονδου κρατιδίου Τιρόλο. Κτισμένο σε μια κοιλάδα μεταξύ των βουνών Nordkette (2.334 μέτρα) στον βορρά, Patscherkofel (2.246 μέτρα) και Serles (2.718 μέτρα) στον νότο, αποτελεί το ιδανικό μέρος για τους λάτρεις του σκι και ένα παγκοσμίως γνωστό κέντρο χειμερινού αθλητισμού. Η πόλη υπήρξε δύο φορές διοργανώτρια χειμερινών Ολυμπιακών αγώνων, το 1964 και το 1976. Ολόκληρη η ιστορική πορεία του Ίνσμπρουκ αποτυπώνεται στα μνημεία και στα κτίρια του εντυπωσιακού του ιστορικού κέντρου, όπου συνυπάρχουν αρμονικά η ντόπια αρχιτεκτονική με το μπαρόκ, το ροκοκό και τα αναγεννησιακά κτίρια. Στον πολυσύχναστο δρόμο Μαρία Τερέζιεν Στράσε (Maria Theresien Straße) βλέπει κανείς κτίρια του 17ου και του 18ου αιώνα, καθώς και πολλά καταστήματα. Σημαντικά αξιοθέατα του ιστορικού κέντρου είναι ο Καθεδρικός ναός του Αγίου Ιακώβου, ο χαρακτηριστικός πύργος με το ρολόι Stadtturm, το παλιότερο ξενοδοχείο της πόλης, το Goldener Adler, καθώς και η περίφημη "Χρυσή Στέγη" (Goldenes Dachl), το σύμβολο της πόλης, ένα τριώροφο μπαλκόνι με 2.657 επίχρυσα χάλκινα πλακίδια.

Αγέρωχη και άγρια, πολύμορφη και πανέμορφη, ακαταμάχητη και επιβλητική, η οροσειρά των Άλπεων διατρέχει ένα μεγάλο κομμάτι της ευρωπαϊκής ηπείρου, παίζοντας καθοριστικό ρόλο στη διαμόρφωση ενός προορισμού που δεν αφήνει κανέναν ασυγκίνητο. Η τουριστική ανάπτυξη του αλπικού τοπίου είναι συνώνυμη με την πολυτέλεια και την κομψότητα, όσο και με την περιπέτεια και την άσκηση. Περιπλανηθείτε στις πόλεις, τις κωμοπόλεις και τα χωριά των Άλπεων με τα ποτάμια που τα διασχίζουν, αφήστε το τοπίο να σας καθηλώσει, επιλέξτε ένα προσεγμένο κατάλυμα σε ένα σαλέ, επιδοθείτε στο σκι ή περπατήστε δίπλα σε μικρές λίμνες και ανθισμένα λιβάδια. Οι Άλπεις διαφοροποιούνται έντονα αν σκεφτεί κανείς την έκταση την οποία καταλαμβάνουν και τη χώρα στην οποία ανήκουν. Πάντα όμως κρατούν τη σαγήνη της περιπέτειας και της αγνής φυσικής ομορφιάς!

Το πολυφωτογραφημένο ειδυλλιακό χωριό Χάλστατ (Hallstatt), κτισμένο σε μια απότομη όχθη της ομώνυμης λίμνης (Hallstättersee), είναι από τα ομορφότερα της Κεντρικής Ευρώπης, ένα αληθινό διαμάντι της Αυστρίας, που αποτελεί τόπο παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO. Βρίσκεται στην περιοχή Σαλτσκάμεργκουτ (Salzkammergut), σε υψόμετρο 508 μέτρων. Πέρα από το φυσικό του κάλλος, υπήρξε εμπορικός κόμβος από την πρώτη χιλιετία προ Χριστού, χάρη στο κοντινό αλατωρυχείο. Ήταν τέτοιας στρατηγικής σημασίας και τα ευρήματα από τα ταφικά μνημεία τόσο εξαιρετικά, ώστε οι αρχαιολόγοι χρησιμοποιούν τον όρο "Πολιτισμός Χάλστατ" για να αποδώσουν τον κελτικό πολιτισμό της πρώιμης Εποχής του Σιδήρου, 800-400 π.Χ.