Καππαδοκια

Η Καππαδοκία φημίζεται για τις υπόγειες πόλεις της τις οποίες και αξίζει να επισκεφτείς αποκομίζοντας μια μοναδική εμπειρία. Οι δύο πιο διάσημες είναι η Kaymakli Underground City και η Derinkuyu Underground City και είναι επισκέψιμες. Εδώ 8 ορόφους κάτω από το έδαφος κατοικούσαν χιλιάδες άνθρωποι, κυρίως τη Βυζαντινή εποχή, αφού με αυτό τον τρόπο προσπαθούσαν να προστατευθούν από τους Άραβες εισβολείς. Στις πόλεις αυτές μπορείς σήμερα να διακρίνεις όλους τους ιδιωτικούς και δημόσιους χώρους που διαθέτει μια πόλη, όπως κατοικίες, δρόμους, στάβλους, αποθήκες.

Η εικόνα που όλοι έχουμε για την Καππαδοκία είναι τα αμέτρητα αερόστατα στον ουρανό της. Ένα εκπληκτικό θέαμα καθώς ανεβαίνουν ένα - ένα και πυκνώνει ο αριθμός τους, όσο προχωράει η μέρα. Η εικόνα όμως της περιοχής και του σεληνιακού τοπίου που τη χαρακτηρίζει, από ψηλά, μέσα από ένα αερόστατο είναι μοναδική και από τις πιο ιδιαίτερες στιγμές του ταξιδιού που δεν συγκρίνεται με καμιά άλλη. Αξίζει να το δοκιμάσει κάποιος, χωρίς να φοβάται, αφού οι εταιρίες που αναλαμβάνουν την πτήση φροντίζουν με αυξημένη φροντίδα να είναι ασφαλής.

Η Καππαδοκία είναι γεμάτη κοιλάδες με ιδιαίτερα τοπία, τα οποία αξίζει τον κόπο να επιχειρήσεις να γνωρίσεις με πεζοπορία, όπως η κοιλάδα των περιστεριών, πολύ κοντά στις κατοικίες τους στο Uchisar. Η πιο αξιοπρόσεκτη όμως είναι η κοιλάδα της αγάπης (Love Valley) που η εικόνα της θα μπορούσε και να σοκάρει κάποιους, αφού είναι γεμάτη με τεράστιους βράχους σε σχήμα φαλού και σε αυτό οφείλει και το όνομά της. 

Από τις πιο ενδιαφέρουσες δραστηριότητες που αξίζει να ζήσει κανείς στην Καππαδοκία είναι ο εκστατικός Χορός των Δερβίσηδων, οι οποίοι περιστρέφονται γύρω από τον εαυτό τους υπό τους ήχους παραδοσιακής θρησκευτικής μουσικής, στην προσπάθειά τους να ενωθούν με τον Θεό.

Ένα πιάτο που συνηθίζεται σε όλη την Τουρκία, αλλά στην Καππαδοκία είναι παράδοση και μπορείς να το βρεις στην καλύτερη εκδοχή του. Μαγειρεύεται σε πήλινο που σφραγίζεται με ζύμη που διατηρεί τον ατμό μέσα στο σκεύος και περιλαμβάνει αρνί η μοσχάρι μαζί με ντομάτες, σκόρδο πιπέρια και τσίλι.

Το Koftur είναι ένα δημοφιλές επιδόρπιο στην Καππαδοκία και μοιάζει με τη δική μας μουσταλευριά. Παρασκευάζεται από χυμό σταφυλιών που τρυγάνε στους αμπελώνες της Καππαδοκίας κατά τον μήνα Οκτώβριο. Προκύπτει από το βράσιμο του χυμού σταφυλιού με αλεύρι και άμυλο και παίρνει τη μορφή ενός ζελέ. Είναι ένα θρεπτικό γλύκισμα, με λίγες θερμίδες, αφού δεν περιέχει ζάχαρη και μπορείτε να το βρείτε στις αγορές και τα παζάρια της Καππαδοκίας.

Η τούρκικη κρέμα καϊμάκι είναι γνωστή και συνηθισμένη. Η αποξηραμένη όμως κρέμα kuru kaymak, είναι μια ξεχωριστή γευστική εμπειρία. Χρειάζονται πέντε μέρες για να βράσει το γάλα, να κρυώσει και μετά να στεγνώσει η κρέμα. Η κρέμα παράγεται αποκλειστικά στο Kaymakli, ένα χωριό στο Derinkuyu, και διατηρείται περίπου δέκα με δεκαπέντε μέρες στο ψυγείο.  

Ο γκιουζλεμές είναι μια λεπτή πίτα με λεπτό φύλλο ζύμης που ανοίγεται επί τόπου και γεμίζεται με σπανάκι, τυρί, κοτόπουλο, κιμά, μανιτάρια κ.ά. και ψήνεται ή τηγανίζεται σε μαντεμένιο αντικολλητικό σκεύος. Η τούρκικη λέξη Gözleme είναι σύνθετη με το goz να σημαίνει «μάτι» και να εννοεί τις φουσκάλες που γίνονται κατά το ψήσιμο της ζύμης. Είναι ένα δημοφιλές γρήγορο σνακ που το σερβίρουν ως πρωινό και απογευματινό και το βρίσκουμε σε εστιατόρια, καφέ ή σε πλανόδιους πωλητές με καροτσάκια στους δρόμους.
 

Η Καππαδοκία είναι ιδανική για επίσκεψη την άνοιξη (Μάιος - Ιούνιος) και το φθινόπωρο (Σεπτέμβριος - Οκτώβριος) για ευχάριστες θερμοκρασίες και λιγότερα πλήθη. Το καλοκαίρι είναι ζεστό αλλά προσφέρεται για δραστηριότητες, ενώ ο χειμώνας είναι ηλιόλουστος, με λιγότερους επισκέπτες και μαγευτικά τοπία, αν και πιο κρύος.