Μποτσουανα

Η Γκαμπορόνε είναι η πρωτεύουσα της Μποτσουάνα, μια σχετικά νεαρή και ταχύτατα αναπτυσσόμενη πόλη στη νότια Αφρική. Βρίσκεται πολύ κοντά στα σύνορα με τη Νότια Αφρική και Ιδρύθηκε μόλις τη δεκαετία του 1960, όταν η Μποτσουάνα ανεξαρτητοποιήθηκε. Είναι οργανωμένη, με μοντέρνα δημόσια κτίρια, εμπορικά κέντρα, εστιατόρια, βραδινή διασκέδαση, ξενοδοχεία και πανεπιστήμια. Σημεία που μπορεί να επισκεφθεί κάποιος είναι το Εθνικό Μουσείο & Πινακοθήκη Τέχνης πουπαρουσιάζει την ιστορία και τον πολιτισμό της Μποτσουάνα, με εκθέματα από παραδοσιακή τέχνη μέχρι αρχαιολογικά ευρήματα, καθώς και το Μνημείο των Τριών Αρχηγών (Three Dikgosi Monument), ένα επιβλητικό μνημείο που τιμά τους τρεις βασικούς αρχηγούς που συνέβαλαν στην ανεξαρτησία της χώρας.

Το Δέλτα του Όκαβανγκο είναι ένα από τα πιο εντυπωσιακά και μοναδικά φυσικά θαύματα του κόσμου, που δικαίως έχει χαρακτηριστεί Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO. Συχνά αποκαλείται η «Βενετία της Αφρικής» - μόνο που αντί για παλάτια και κανάλια, προσφέρει άγρια ζώα, καταπράσινους υγροτόπους και την απόλυτη αίσθηση της αφρικανικής φύσης. Πρόκειται για το μεγαλύτερο εσωτερικό δέλτα ποταμού στον κόσμο. Ο ποταμός Όκαβανγκο δεν καταλήγει στη θάλασσα, αλλά χύνεται στην έρημο Καλαχάρι, δημιουργώντας έναν απέραντο υγρότοπο γεμάτο ζωή. Η περιοχή μεταμορφώνεται ανάλογα με τις πλημμύρες. Την ξηρή περίοδο είναι ξηρή σαβάνα, ενώ την περίοδο των νερών μετατρέπεται σε λαβύρινθο από κανάλια, λιμνοθάλασσες και νησίδες. Το δέλτα είναι παράδεισος για την άγρια ζωή, αφού φιλοξενεί Ελέφαντες, ιπποπόταμους, βουβάλια, λιοντάρια, λεοπαρδάλεις, τσιτάχ, καμηλοπαρδάλεις και αντιλόπες, ενώ μια Τεράστια ποικιλία πουλιών (πάνω από 400 είδη), γεγονός που το κάνει κορυφαίο προορισμό για birdwatching. Η πλούσια βλάστηση εναλλάσσεται από πάπυρο και νούφαρα μέχρι σαβάνα και δάση ακακίας.

Το Τσόμπε είναι μια περιοχή στην Αφρική, που βρίσκεται στη βόρεια άκρη της Μποτσουάνα και γειτονεύει με τη Ζάμπια και τη Ναμίμπια. Το Τσόμπε είναι γνωστό κυρίως για το Chobe National Park, ένα από τα πιο διάσημα εθνικά πάρκα στην Αφρική, εξαιρετικά δημοφιλές στους λάτρεις της φύσης, λόγω και των μεγάλων πληθυσμών άγριων ζώων που φιλοξενεί. Το Chobe National Park προσφέρεται για σαφάρι και παρατήρηση άγριων ζώων, αφού διαθέτει μια εντυπωσιακή πανίδα που περιλαμβάνει ελέφαντες, λιοντάρια, λεοπαρδάλεις, ρινόκερους, κροκόδειλους και πολλά είδη πτηνών. Ο ποτάμός Chobe River, που διασχίζει την περιοχή, προσφέρεται επίσης για εκδρομές με σκάφη για παρατήρηση άγριων ζώων και κρουαζιέρες, ενώ η περιοχή είναι γνωστή για τις εντυπωσιακές ηλιοφάνειες της κατά τη διάρκεια του απογεύματος πάνω από τον ποταμό.

Η έρημος Καλαχάρι είναι ένας από τους πιο εμβληματικούς προορισμούς της νότιας Αφρικής. Παρά το όνομά της, δεν είναι μια τυπική έρημος με αμμόλοφους, αλλά μια τεράστια περιοχή ξηρής σαβάνας που απλώνεται σε Μποτσουάνα, Ναμίμπια και Νότια Αφρική. Καλύπτει περίπου 900.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα, αποτελώντας μία από τις μεγαλύτερες εκτάσεις ημι-ερήμου στον κόσμο. Το τοπίο εναλλάσσεται: κόκκινη άμμος, αραιή βλάστηση, θάμνοι και σποραδικά δέντρα ακακίας. Παρά το ξηρό κλίμα, φιλοξενεί πλούσια άγρια ζωή και ορισμένα από τα πιο συναρπαστικά πολιτιστικά στοιχεία της Αφρικής. Στην Καλαχάρι συναντώνται λιοντάρια (ιδιαίτερα τα περίφημα λιοντάρια της ερήμου Καλαχάρι με τη σκούρα χαίτη), τσιτάχ, ύαινες, καμηλοπαρδάλεις, ζέβρες, αντιλόπες και πλήθος πουλιών. Εδώ βρίσκεται και το περίφημο Central Kalahari Game Reserve, μία από τις μεγαλύτερες προστατευόμενες περιοχές άγριας ζωής στον κόσμο.