Μόναχο

Η "Ρομαντική Οδός" (Romantischen Strasse) βρίσκεται στη Νότια Βαυαρία, μια περιοχή-παραμύθι κοντά στα αυστριακά σύνορα, το πιο γραφικό κομμάτι του γερμανικού κρατιδίου της Βαυαρίας. Εκτείνεται από Βορρά προς Νότο σε μια απόσταση περίπου 360 χιλιομέτρων από το Βίρτσμπουργκ (Wurzburg) έως τη μεσαιωνική, ατμοσφαιρική πόλη Φύσσεν (Fussen), περνώντας από τον Δούναβη. Οφείλει το όνομά της στην εντύπωση που δημιούργησε στους συμμάχους μετά τη λήξη του Β΄ παγκόσμιου πολέμου, καθώς κατά μήκος της υπέροχης αυτής διαδρομής με φόντο τις εκθαμβωτικές βουνοκορφές των Βαυαρικών Άλπεων, υπάρχουν δεκάδες πανέμορφα χωριά και πόλεις με ρομαντικό χαρακτήρα. Στο νοτιότερο τμήμα του δρόμου βρίσκονται κάποιες μοναδικού χαρακτήρα περιοχές, οι οποίες συγκεντρώνουν το ενδιαφέρον χιλιάδων τουριστών κάθε χρόνο: το κάστρο του αινιγματικού και ονειροπόλου βασιλιά Λουδοβίκου Β΄ στο Νόισβανσταϊν (Neuschwanstein), το Γκάρμις-Παρτενκίρχεν (Garmisch-Partenkirchen), το μαγευτικό χειμερινό θέρετρο για τους λάτρεις του σκι, καθώς και το παραμυθένιο χωριό Ομπεραμεργκάου (Oberammergau).

Το επιβλητικό και μεγαλειώδες Κάστρο Νόισβανσταϊν (Neuschwanstein) είναι παλάτι του 19ου αιώνα, που βρίσκεται σε έναν λόφο πάνω από το χωριό Σβάνγκαου (Schwangau) στη νοτιοδυτική Βαυαρία (120 χιλιόμετρα από το Μόναχο). Η κατασκευή του σε αυτό το ειδυλλιακό σημείο των Βαυαρικών Άλπεων οφείλεται στον ονειροπόλο και αμφιλεγόμενο βασιλιά Λουδοβίκο Β΄ της Βαυαρίας, ως χώρος ανάπαυσης και ως φόρος τιμής στον Ρίχαρντ Βάγκνερ, τον οποίο θαύμαζε απεριόριστα. Είναι ίσως το πιο γνωστό κάστρο σε ολόκληρο τον κόσμο, το πρώτο από τα τρία κάστρα που κατασκεύασε ο Λουδοβίκος. Ένας πραγματικά παραμυθένιος πύργος, που αποτέλεσε πηγή έμπνευσης για το παλάτι της ωραίας κοιμωμένης στα πάρκα της Disneyland. Το εσωτερικό του είναι επίσης πολύ εντυπωσιακό, με το κάθε δωμάτιο να έχει τα δικά του χαρακτηριστικά και τα έπιπλα της εποχής. Μια επίσκεψη σε αυτό το μαγευτικό παλάτι-κάστρο είναι ένα ταξίδι στο όνειρο...

Το γραφικό, παραμυθένιο χωριό Ομπεραμεργκάου (Oberammergau) στους πρόποδες των Άλπεων είναι παγκοσμίως γνωστό για τα ζωγραφιστά του σπίτια, καθώς και για την θεατρική αναπαράσταση των Παθών του Χριστού κάθε 10 χρόνια - ένα τάμα που έγινε το 1633, σε μια ύστατη προσπάθεια αναχαίτισης της πανούκλας που σάρωνε. Περπατώντας, βλέπει και θαυμάζει κανείς τους ζωγραφισμένους με φωτεινά χρώματα τοίχους, όπου απεικονίζονται θέματα θρησκευτικού περιεχομένου, αναπαραστάσεις από την καθημερινή ζωή της υπαίθρου και κυρίως από τον κόσμο των παραμυθιών και των γερμανικών θρύλων. Σαν εικονογραφημένα βιβλία παραμυθιών των αδελφών Γκριμ, με πιο εντυπωσιακή την ιστορία "Χάνσελ και Γκρέτελ", αποτυπωμένη με μοναδικό τρόπο στην πρόσοψη ενός μακρόστενου πανέμορφου σπιτιού του 19ου αιώνα. Το χωριό είναι επίσης διάσημο για τα ξυλόγλυπτά του, τα οποία μπορεί να δει κανείς στο Μουσείο Λαϊκής Τέχνης. Και φυσικά επιβάλλεται ένας μυρωδάτος καφές και μια λαχταριστή μηλόπιτα στην πλατεία του χωριού!!!

Οκτόμπερφεστ (Oktoberfest) ονομάζεται η περίφημη γιορτή μπύρας που γίνεται κάθε χρόνο στο Μόναχο, στην περιοχή Τερεζίνβίζε (Theresienwiese, το "λιβάδι της Τερέζας") και διαρκεί δύο εβδομάδες. Αφετηρία της γιορτής αυτής αποτέλεσε το πενθήμερο γαμήλιο γλέντι του πρίγκιπα της Βαυαρίας Λουδοβίκου Α' (πατέρα του πρώτου βασιλιά των Ελλήνων Όθωνα) και της πριγκίπισσας της Σαξωνίας Τερέζας στις 12 Οκτωβρίου του 1810. Έκτοτε καθιερώθηκε ως πανηγύρι, με μουσική, χορό και αυτοσχέδιους αγώνες με άλογα, που καταργήθηκαν το 1960. Μόνο 24 φορές δεν έγινε η Οκτόμπερφεστ, εξαιτίας πολεμικών αναμετρήσεων και επιδημιών. Η έναρξη του φεστιβάλ σηματοδοτείται από μια μεγάλη παρέλαση, την "Costume and Riflemen’s Parade". Στους δρόμους της πόλης που λαμβάνει χώρα, οι 9.500 περίπου συμμετέχοντες με παραδοσιακές στολές δηλώνουν, με τον εντυπωσιακό αυτόν τρόπο, πως το μεγάλο πανηγύρι ξεκινά, προσκαλώντας τους πάντες σε 16 μέρες ξέφρενων ρυθμών, ατελείωτης μπύρας και εξαιρετικών γερμανικών λιχουδιών, με τα λουκάνικα να καταναλώνονται κατά χιλιάδες. "Στρατεύματα" με ιστορικές ενδυμασίες, παρελαύνουσες μπάντες, στολισμένα άρματα και ιππήλατες άμαξες, λουλούδια και σημαίες, δημιουργούν μια εντυπωσιακή απεικόνιση της παραδοσιακής Βαυαρικής επαρχίας. Μόλις το ρολόι σημάνει 12 το μεσημέρι την ημέρα των εγκαινίων, 16 μέρες πριν από την πρώτη Κυριακή του Οκτωβρίου, ο δήμαρχος του Μονάχου ανοίγει με ένα σφυράκι το πρώτο βαρέλι μπύρας, αναφωνώντας: "O zapft is!", δηλαδή "Το βαρέλι είναι στη διάθεσή σας!" Η μπύρα σερβίρεται σε ποτήρια του ενός λίτρου, που ονομάζονται "Μας". Μόνο οι ζυθοποιίες του Μονάχου επιτρέπεται να προμηθεύουν με μπύρα τη γιορτή (Löwenbräu, Augustiner-Bräu, Hacker-Pschorr-Bräu, Paulaner-Bräu, Spatenbräu, Staatliches Hofbräu-München). "Prost" λοιπόν και ξεκινάμε…

Η κουζίνα της Βαυαρίας είναι γνωστή και αγαπητή στη Γερμανία, αλλά και σε όλο τον κόσμο. Αγαπημένες λιχουδιές είναι το γουρουνόπουλο γάλακτος (κατά κανόνα ψητό), το διάσημο χοιρινό κότσι (Schweinshaxe) και το βαυαρέζικο Leberkase, ένα είδος πατέ σε τετράγωνη φόρμα με βοδινό και χοιρινό κρέας (δεν περιλαμβάνει συκώτι, όπως στην υπόλοιπη Γερμανία), το οποίο τρώγεται με πατατοσαλάτα ή ομελέτα και γλυκιά μουστάρδα. Άλλα κλασικά πιάτα είναι τα λευκά βραστά λουκάνικα Weisswurst, το περίφημο σνίτσελ, τα knodel (πατατοκεφτέδες), τα μάουλτασεν (maultaschen, "θήκες" από ζύμη γεμιστές με κρέας και λαχανικά), το ξινολάχανο (sauerkraut) και το παντζάρι, καθώς και τα διάφορα ραγού.

Όλο τον χρόνο

Υπάρχει πυκνή καθημερινή αεροπορική σύνδεση μεταξύ Ελλάδος και Μονάχου με την AEGEAN.