ΚΑΣΤΟΡΙΑ ΚΑΙ ΠΡΕΣΠΕΣ. ΡΑΓΚΟΥΤΣΑΡΙΑ ΚΑΙ ΧΡΙΣΤΟΥΓΕΝΝΙΑΤΙΚΗ ΔΙΑΘΕΣΗ.
Τα Χριστούγεννα στην Καστοριά είναι μια ιδανική ευκαιρία να επισκεφτείτε κοντινά μέρη όπως οι Πρέσπες, ο Άγιος Γερμανός, το Νεστόριο, το Νυμφαίο που τον χειμώνα αποτελούν το ιδανικό φόντο για να νιώσεις τη Χριστουγεννιάτικη διάθεση.
Αυτό όμως που κάνει την Καστοριά έναν αγαπημένο Χριστουγεννιάτικο προορισμό είναι τα Ραγκουτσάρια, το σημαντικότερο έθιμο της Καστοριάς που γίνεται αυτή την εποχή μα αποκορύφωμα το περίφημο καρναβάλι που αρχίζει και ολοκληρώνεται στη γιορτή της Αγίας Δομηνίκης. Η ονομασία του έχει τις ρίζες του στην αρχαιότητα, από την οποία μέσω της Ρώμης και του Βυζαντίου έφτασε στις μέρες μας. Τρία είναι τα χαρακτηριστικά της: οι μεταμφιέσεις (απαραίτητη η μάσκα), η μουσική και το φαγοπότι! Παράλληλα θα έχετε τη ευκαιρία να δείτε την παλιά πόλη με τα στενά πλακόστρωτα δρομάκια (όπου καταλήγουν τα μπουλούκια μετά την παρέλαση για ένα ξέφρενο γλέντι που σας καλεί να συμμετέχετε κι εσείς.
ΓΙΑΝΝΕΝΑ - ΖΑΓΟΡΟΧΩΡΙΑ. ΣΤΑ ΧΡΙΣΤΟΥΓΕΝΝΙΑΤΙΚΑ ΔΕΝΤΡΑ ΤΗΣ ΦΥΣΗΣ.
Αν θέλετε να δείτε πραγματικά Χριστουγεννιάτικα δέντρα, στη φύση, εξερευνήστε τα ορεινά ηπειρώτικα χωριά με αφετηρία τα Γιάννενα. Δείτε χιονισμένα έλατα που θα θυμίζουν χριστουγεννιάτικα τοπία στην Ευρώπη. Γευτείτε Χριστουγεννιάτικα γλυκά και τοπικές λιχουδιές δίπλα στο τζάκι, στα Ζαγοροχώρια, τα Κατσανοχώρια, το Μέτσοβο. Απολαύστε την κοσμοπολίτικη αύρα, αλλά και την ιστορική παράδοση των Ιωαννίνων, κάνοντας βόλτα στα πλακόστρωτα σοκάκια, τα μπαρ, τα εστιατόρια και τα καφέ της πόλης ή ρεβεγιόν στα εμβληματικά ξενοδοχεία της με θέα τη λίμνη και το νησί που σας μεταδίδουν μια πρωτόγνωρη αίσθηση που μόνο εκεί νιώθετε. Εδώ, στην Ήπειρο, ιερά προσκυνήματα, όπως η Μονή Μολυβδοσκέπαστης ή η Μονή Κηπίνας πάνω από το φαράγγι του Βίκου εναρμονίζονται με το πνεύμα των ημερών προσφέροντας τη χάρη της ορθοδοξίας στους επισκέπτες.
ΔΡΑΜΑ. Ο ΘΕΣΜΟΣ ΤΗΣ ΟΝΕΙΡΟΥΠΟΛΗΣ.
Η Δράμα δεν είναι μόνο μια πανέμορφη πόλη με τα παλιά αρχοντικά των εμπόρων καπνού, αλλά και ένας χριστουγεννιάτικος προορισμός, χάρη στην Ονειρούπολη, το φημισμένο χριστουγεννιάτικο χωριό που έχει γίνει θεσμός, αφού φέτος κλείνει τα 20 χρόνια λειτουργίας, ενώ συγκεντρώνει κάθε χρόνο χιλιάδες επισκέπτες. Μια παραμυθένια ονειρούπολη κι της ολόκληρος νεραϊδόκοσμος της δίνουν την ευκαιρία να ξεφύγουμε για λίγο από την πραγματικότητα και να γίνουμε οι ίδιοι οι ήρωες των παραμυθιών που αγαπήσαμε, να διασκεδάσουμε με την ψυχή της και να φωτογραφηθούμε, ανάμεσα στα ξύλινα σπιτάκια και τα λαμπιόνια σε έναν ζεστό και φιλόξενο χώρο. Πολύ κοντά στη Δράμα η Καβάλα μας δίνει την ευκαιρία για κοσμοπολίτικα Χριστούγεννα με ευκαιρίες για γλέντι, φαγοπότι, βόλτες, αλλά και με το απόλυτα χριστουγεννιάτικο γλυκό τους κουραμπιέδες της Νέας Καρβάλης.
ΘΕΣΣΑΛΟΝΙΚΗ. ΤΑ ΧΡΙΣΤΟΥΓΕΝΝΑ ΤΗΣ ΜΑΚΕΔΟΝΙΚΗΣ ΠΑΡΑΔΟΣΗΣ.
Ποιος θα έλεγε όχι για Χριστούγεννα στη Θεσσαλονίκη, μια πόλη που η ομορφιά της, η γαστρονομία της, οι ευκαιρίες για ψυχαγωγία και διασκέδαση, την κάνουν να μην έχει να ζηλέψει τίποτα από της φημισμένες «χριστουγεννιάτικες πρωτεύουσες» της Ευρώπης;
Μια πόλη ζωντανή με τον κόσμο να πλημμυρίζει της δρόμους, την παραλία, τα καφέ, τα μεζεδοπωλεία που τα Χριστούγεννα, ντύνεται τα ομορφότερα χρώματά της και οι υποσχέσεις που δίνει της κάνουν να θέλουμε να την επισκεφτούμε. Η Θεσσαλονίκη, όμως ως κέντρο της Βόρειας Ελλάδας προσφέρει αμέτρητες ευκαιρίες να γνωρίσουμε τη μαγική γη της Μακεδονίας με κοντινές αποδράσεις. Χριστούγεννα στη Θεσσαλονίκη σημαίνει ακόμα Χριστούγεννα στη λίμνη Κερκίνη, στη Βέροια και τα λουτρά Πόζαρ, την Έδεσσα, το Δίον, το Καϊμακτσαλάν.
ΜΥΘΙΚΗ ΘΡΑΚΗ ΚΑΙ ΑΔΡΙΑΝΟΥΠΟΛΗ. ΜΙΑ ΞΕΧΩΡΙΣΤΗ ΕΜΠΕΙΡΙΑ ΓΙΑ ΤΑ ΧΡΙΣΤΟΥΓΕΝΝΑ.
Ξάνθη, Κομοτηνή, Νέστος, Βιστωνίδα λίμνη, Αλεξανδρούπολη, Δέλτα Έβρου, Σουφλί, Ορεστιάδα, χρυσές κουκίδες στον Χάρτη που σηματοδοτούν τη Μυθική Θράκη, την ιδιαίτερη ακριτική μας περιοχή. Τα Χριστούγεννα στη Θράκη με τα εκπληκτικά τοπία και τα τοπικά έθιμα είναι μια ξεχωριστή πρόταση. Αλλά δεν σταματάμε εδώ. Εκμεταλλευτείτε την ευκαιρία ότι βρίσκεται πάνω στα σύνορά μας και γνωρίστε μια από τις πιο πολύχρωμες και ενδιαφέρουσες πόλεις της γειτονικής μας Τουρκίας, την Αδριανούπολη. Επί ένα αιώνα - σχεδόν, πρωτεύουσα της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας, η Αδριανούπολη ή Edirne εξελίσσεται σε μια πολύ σύγχρονη πόλη που φλερτάρει ανάμεσα στην ευρωπαϊκή και ανατολική παράδοση. Εδώ θα δείτε ενδιαφέροντα παζάρια, μπεζεστένια και θα χαθείτε σε έναν παράδεισο ανατολίτικων γεύσεων, ενώ θα μείνετε εκστατικοί μπροστά στο τέμενος Σελιμιγιέ έργο του διάσημου αρχιτέκτονα Μιμάρ Σινάν ένα από τα μεγαλύτερα τεμένη του ισλαμικού κόσμου με τον μεγαλύτερο τρούλο και τέσσερις μιναρέδες 75 μέτρων. Περπατώντας στην παλιά πόλη, δεν μπορέι να μη θαυμάσει κάποιος το Εσκί τζαμί, το Μπεζεστένι, το Κερβάν Σαράι, τον κεντρικό πεζόδρομο Σαρακλάρ και τη μεγάλη κλειστή αγορά με παραδοσιακά προϊόντα. Αναρίθμητα εστιατόρια, ζαχαροπλαστεία και καφέ προσφέρουν παραδοσιακές σπεσιαλιτέ και γλυκά ανατολής σε πολύ καλές τιμές που προκαλούν έκπληξη. Σας προτείνουμε να απολαύσετε ένα παραδοσιακό λουτρό και μασάζ στο παλαιότερο χαμάμ της πόλης. Το Saray hamam από το 1363 προσφέρει στιγμές ευεξίας και χαλάρωσης με παραδοσιακές ανατολίτικες μεθόδους. Και βέβαια, δεν θα μείνετε μόνο στην Αδριανούπολη, αφού έχετε την ευκαιρία να δείτε ακόμα την ιστορική Καλλίπολη στα Δαρδανέλια, τη Ρεδαιαστό στον Μαρμαρά και τον «μυθικό» σιδηροδρομικό σταθμό του Οριάν Εξπρές στο Κάραγατς.
ΧΡΙΣΤΟΥΓΕΝΝΑ ΣΤΙΣ ΒΥΖΑΝΤΙΝΕΣ ΕΚΚΛΗΣΙΕΣ ΤΗΣ ΟΧΡΙΔΑΣ.
Και μόνο το γεγονός ότι η Οχρίδα είναι γνωστή για το ότι κάποτε είχε 365 εκκλησίες, μία για κάθε μέρα του χρόνου και έχει αναφερθεί ως η «Ιερουσαλήμ των Βαλκανίων», αρκεί για να σκεφτούμε ότι θα ήταν μια καλή ευκαιρία να κάνουμε Χριστούγεννα εκεί εξερευνώντας το θρησκευτικό της παρελθόν.
Η Οχρίδα είναι πόλη στη Βόρεια Μακεδονία και η έδρα του Δήμου της Οχρίδας. Είναι η μεγαλύτερη πόλη στη λίμνη Οχρίδα που απλώνεται στα ορεινά σύνορα μεταξύ του νοτιοδυτικού τμήματος της Βόρειας Μακεδονίας και της ανατολικής Αλβανίας. Η λίμνη είναι μια από τις βαθύτερες και παλαιότερες της Ευρώπης, με μοναδικό υδάτινο οικοσύστημα παγκόσμιας σημασίας, με περισσότερα από 200 ενδημικά είδη. Χτισμένη αμφιθεατρικά στις όχθες της ομώνυμης λίμνης, η πόλη θυμίζει στην τοπογραφία της νησί. Σήμερα είναι ένας από τους διασημότερους τουριστικούς προορισμούς της χώρας, με πληθυσμό 56.520 κατοίκους, και με πάνω από 30 πολιτιστικά μνημεία που ελκύουν το ενδιαφέρον των επισκεπτών, όπως Βυζαντινές εκκλησίες, μεσαιωνικό κάστρο του Τσάρου Σαμουήλ της Βουλγαρίας, αρχαίο ελληνικό θέατρο κλπ. την ιστορική Μονή του Οσίου Ναούμ με τα δεκάδες ελεύθερα παγώνια.
Η πόλη είναι επίσης γνωστή και για τα διάσημα εργαστήρια μαργαριταριών που επεξεργάζονται εδώ με ένα τοπικό μυστικό που φυλάσσεται από γενιά σε γενιά.
Το 1979 και το 1980 η Οχρίδα και η ομώνυμη λίμνη έγιναν δεκτές από τον οργανισμό της UNESCO ως Πολιτιστικό και Φυσικό Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς. Είναι ένα από τα μόνο 28 μνημεία που αποτελούν μέρος της Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO τόσο ως Πολιτιστικά όσο και ως Φυσικά μνημεία.
Η επίσκεψη στην Οχρίδα μπορεί να συνδυαστεί και με ένα ταξίδι στην παραλίμνια πόλη Στρούγκα, αλλά και στην Μπίτολα (Μοναστήρι) μια ζωντανή πόλη με ενδιαφέρουσα αγορά και νυχτερινή ζωή πολύ κοντά στα σύνορά μας.
ΜΠΑΝΣΚΟ. ΕΝΑ ΔΙΕΘΝΕΣ ΚΟΣΜΟΠΟΛΙΤΙΚΟ ΧΕΙΜΕΡΙΝΟ ΚΑΙ ΧΡΙΣΤΟΥΓΕΝΝΙΑΤΙΚΟ ΘΕΡΕΤΡΟ, ΔΙΠΛΑ ΜΑΣ.
Μια εικόνα με την οποία έχουμε συνδέσει τα Χριστούγεννα και την Πρωτοχρονιά είναι τα χιονισμένα αλπικά τοπία στα χιονοδρομικά κέντρα, της Ευρώπης, όπως το Σαιντ Μόριτζ, το Σαμονί κ.ά. Φυσικά δεν είναι όλα αυτά προσιτά σε όλα τα βαλάντια.
Μια εναλλακτική κοντινή λύση που δεν υστερεί σε τίποτα από αυτά τα κέντρα είναι το Μπάνσκο, ένας από τους πιο δημοφιλείς τουριστικούς προορισμούς στα σύνορα Ελλάδας - Βουλγαρίας. Το Μπάνσκο, κατά τη χειμερινή και χριστουγεννιάτικη περίοδο, θεωρείται ένα από τα καλύτερα χιονοδρομικά θέρετρα των Βαλκανίων, ενώ τους υπόλοιπους μήνες ένας από τους καλύτερους φυσιολατρικούς προορισμούς. Βρίσκεται στους πρόποδες του όρους Πιρίν, το οποίο περιλαμβάνεται στον κατάλογο μνημείων παγκόσμιας φυσικής κληρονομιάς της UNESCO.
Εδώ εκτός από τις χιονοδρομικές πίστες, θα επισκεφτείτε την εκκλησία της Αγίας Τριάδας, μία από τις μεγαλύτερες της Βαλκανικής, σύμβολο της πόλης του Μπάνσκο. Άρχισε να χτίζεται το 1833 και λειτουργεί από το 1835. Το καμπαναριό της εκκλησίας που αποτελεί από μόνο του ένα ιδιαίτερο και πανέμορφο κτίσμα και στο οποίο βρίσκεται και το μεγάλο ρολόι της πόλης, προσφέρει μια εξαιρετική πανοραμική θέα του Μπάνσκο. Για την κατασκευή, τις τοιχογραφίες, τα ξυλόγλυπτα και τον αρχιτεκτονικό σχεδιασμό εργάστηκαν μερικοί από τους επιφανέστερους απόφοιτους της Σχολής Καλών Τεχνών του Μπάνσκο.
Μια επίσκεψη στο Μπάνσκο συνδυάζεται φυσικά και με μια επίσκεψη στην πρωτεύουσα της Βουλγαρίας, Σόφια, αλλά και το Βουνό Ρίλα με το ομώνυμο μοναστήρι (Άγιος Ιωάννης της Ρίλα) τη μεγαλύτερη και πιο φημισμένη ορθόδοξη μονή στη Βουλγαρία, εθνικό ιστορικό μνημείο της χώρας και Μνημείο Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς της UNESCO.
Και στην επιστροφή στην Ελλάδα για να αποφορτιστείτε από την παγωνιά και τα χιόνια, μπορείτε να γνωρίσετε τη θαλπωρή των ιαματικών πηγών στο Σαντάνσκι μια όμορφη λουτρόπολη με ενδιαφέρον εμπορικό κέντρο.
