ΠΑΡΕΛΑΣΗ ΣΤΑ ΔΙΑΣΗΜΑ ΚΑΡΝΑΒΑΛΙΑ ΤΟΥ ΚΟΣΜΟΥ

Κάθε χρόνο στα τέλη Ιανουαρίου και στις αρχές του Φεβρουαρίου σε όλο τον κόσμο γιορτάζονται τα περίφημα καρναβάλια με πιο διάσημα από αυτά, εκείνο του Ρίο ντε Τζανέιρο στη Βραζιλία, ενώ στην Ευρώπη αυτά που ξεχωρίζουν είναι της Βενετίας και της Νίκαιας. Υπάρχουν όμως και καρναβάλια που η καθολική τους παράδοση τα θέλει νια γιορτάζονται και άλλες εποχές του χρόνου.
Το έθιμο έχει τις ρίζες του στην αρχαιότητα και πιθανότατα έχει σχέση με τελετές φυλετικής μύησης όπως η τελετή ενηλικίωσης κατά την οποία ο νέος, ντυμένος με γυναικεία ρούχα και οδηγούμενος από ανύπανδρους άντρες της φυλής, θα μυηθεί με τη σειρά του στα μυστικά της, θα αποβάλει τη γυναικεία ενδυμασία. Σήμερα τα καρναβάλια διατηρούν το λαογραφικό τους ενδιαφέρον.
Σύμφωνα με τους ειδικούς η λέξη μπορεί να προέρχεται από το «carrum novalis»  το «ναυτικό άρμα», ένα είδος αλληγορικού άρματος σε σχήμα βάρκας το οποίο οι αρχαίοι Ρωμαίοι χρησιμοποιούσαν στις γιορτές τους. Μια άλλη εκδοχή συνδέει τον όρο με το «carnem-levare», «αποχή από το κρέας» που αναφέρεται στην περίοδο που προηγείται της Σαρακοστής.

Καρναβάλι του Ρίο Ντε Τζανέϊρο. Η παγκόσμια γιορτή.

Κάθε Φεβρουάριο, έχει παρατηρηθεί μεγάλοι βραζιλιάνοι ποδοσφαιριστές που αγωνίζονται μακριά από την πατρίδα τους να προσποιούνται τραυματισμό και να ζητούν άδεια, με κρυφό σκοπό να επιστρέψουν στην πατρίδα του. Γιατί κανείς Βραζιλιάνος δεν μπορεί να ζήσει μακριά από το Καρναβάλι του Ρίο, τη μεγαλύτερη και πιο εκθαμβωτική γιορτή του κόσμου. Μια παράδοση που κρατάει 300 χρόνια και που προσελκύει καθημερινά πάνω από 2.000.000 επισκέπτες κατά τη διάρεκιά της  που φέτος θα είναι από τις 28 Φεβρουαρίου έως τις 8 Μαρτίου 2025. Ένα ξέφρενο πανηγύρι χρωμάτων, μουσικής, χορού με αποκορύφωμα την πιο μεγάλη παρέλαση του κόσμου, στο σαμποδρόμιο, στους ρυθμούς της σάμπα.

Καρναβάλι της Βενετίας. Ένα μαγευτικό ταξίδι στον Χρόνο! 

Στη Βενετία, διάσημη για την ομορφιά της και την ιστορία της και τα αξιοθέατα όπως οι κεντρικές πλατείες και οι εκκλησίες, η ατμόσφαιρα της πόλης αλλάζει σημαντικά κατά τη διάρκεια του Καρναβαλιού, κάθε Φεβρουάριο ή Μάρτιο, καθώς οι δρόμοι και οι πλατείες γεμίζουν με μασκοφόρους και   πολύχρωμα κομφετί ενώ τα βενετσιάνικα κανάλια φωτίζονται με τα φώτα αυτού του μαγικού γεγονότος.  Το Καρναβάλι της Βενετίας, είναι μια παράδοση που ξεκινά από τον 13ο αιώνα. Χαρακτηριστικό του είναι η χρήση μάσκας, μια συνήθεια που προσέφερε ανωνυμία στους Βενετσάνους να παραβιάζουν τους κοινωνικούς κανόνες, όχι μόνο κατά τη διάρκεια του καρναβαλιού, αλλά όλο τον χρόνο, αλλά και οι φαντασμαγορικές παρελάσεις σε πλατείες, όπως το Campo Santa Maria Formosa, μέχρι ιδιωτικά πάρτι στα παλάτια της πόλης.

Καρναβάλι της Νίκαιας. Η γιορτή του λουλουδοπόλεμου.

Στη Νίκαια της Γαλλικής Ριβιέρας, ένα από τα πιο διάσημα και μεγαλειώδη δρώμενα του καρναβαλιού είναι η "Παρέλαση των Λουλουδιών", μια παρουσίαση εντυπωσιακών αρμάτων, που έχουν στολιστεί περίτεχνα με εκατομμύρια λουλούδια! Το έθιμο έχει τις ρίζες του στον 19ο αιώνα και κάθε χρόνο κλέβει τις εντυπώσεις, συγκεντρώνοντας πλήθος κόσμου, που κατακλύζει την Promenade des Anglais για να δει από κοντά αυτό το μοναδικό υπερθέαμα. Σχεδόν 100.000 λουλούδια (μιμόζες, ζέρμπερες, λίλιουμ και κρίνοι) χρησιμοποιούνται κάθε χρόνο για τη δημιουργία αυτών των αρμάτων. Το highlight της εκδήλωσης αυτής είναι ο λουλουδοπόλεμος, αφού τα κορίτσια που στέκονται πάνω στα άρματα, πετούν στον κόσμο λουλούδια!

Καρναβάλι Las Fallas, Βαλένθια. Η γιορτή των ξυλουργών.

Στη Βαλένθια στην Ισπανία αποχαιρετούν τον Χειμώνα και καλωσορίζουν την Άνοιξη με τις διάσημες καρναβαλικές εκδηλώσεις Las Fallas που διαρκούν από την 1η ως τις 19 Μαρτίου. Είναι μια παραδοσιακή γιορτή που έχει τις ρίζες της στον Μεσαίωνα και ξεκίνησε από τις φωτιές με τις οποίες οι ξυλουργοί έκαιγαν τα υπολείμματα ξύλου, καθώς καθάριζαν τα εργαστήριά τους, όταν τέλειωνε ο Χειμώνας. Σήμερα καίνε υπολείμματα, μέσα σε γενική ευθυμία ξύλινα ή χάρτινα ομοιώματα λαοφιλών πολιτικών ή αντιπαθητικών διασημοτήτων, κάτι σαν το δικό μας κάψιμο του Λαζάρου. Χαρακτηριστικό είναι το θεαματικό show βεγγαλικών στην παραλία  και η εντυπωσιακή παρέλαση χιλιάδων ανδρών και γυναικών -falleros και falleras- με υπέροχες παραδοσιακές στολές, που διαρκεί δύο μέρες.

Καρναβάλι Σαν Φρανσίσκο.  Η παρέλαση της πολυπολιτισμικής συνύπαρξης.

Το Καρναβάλι του Σαν Φρανσίσκο είναι από τα πιο διάσημα στις ΗΠΑ και πραγματοποιείται λίγο αργότερα από τα καρναβάλια των Απόκρεω 24 και 26 Μαΐου και είναι η μεγαλύτερη πολυπολιτισμική γιορτή στη Δυτική Ακτή των Ηνωμένων Πολιτειών. Είναι η γιορτή που ενώνει τις διαφορετικές κουλτούρες και πολιτισμούς ρίζες της Λατινικής Αμερικής, της Καραϊβικής και της Αφρικανικής Διασποράς και εκφράζει τη συνύπαρξή τους στην ευρύτερη περιοχή της πόλης και της Καλιφόρνια, μέσα από την ανταλλαγή πολιτιστικών στοιχείων και εκδηλώσεων. Στη γιορτή κυριαρχούν παρελάσεις γεμάτες φαντασία σε χρώματα και κοστούμια και καλλιτέχνες που ξεδιπλώνουν την τέχνη τους, ζωγραφική, μουσική, χορό, στους δρόμους και τις πλατείες

Mardi Gras. Το διάσημο καρναβάλι της Νέας Ορλεάνης.

Το Mardi Gras στη Νέα Ορλεάνη είναι μια από τις πιο διάσημες και εκρηκτικές εορτές στις Ηνωμένες Πολιτείες. Είναι μια παράδοση που ριζώνει στην γαλλική κουλτούρα και έχει εξελιχθεί σε μια πολυποίκιλη γιορτή που συνδυάζει μουσική, χορό, κοστούμια, και ατελείωτη διασκέδαση. Το Mardi Gras είναι γαλλικά η «Παχιά Τρίτη», και αναφέρεται στην πρακτική της τελευταίας νύχτας της κατανάλωσης πλούσιων, λιπαρών φαγητών πριν από τις τελετουργικές σαρακοστιανές θυσίες και τη νηστεία της περιόδου της Σαρακοστής. Η γιορτή αυτή είναι γεμάτη εντυπωσιακές παρελάσεις, πολύχρωμα κοστούμια, μάσκες, και πληθώρα μουσικής.   Οι δρόμοι της Νέας Ορλεάνης γεμίζουν με τραγούδια, χορό και κέφι  με μπάντες τζαζ, μπρας μπαντ, και άλλες μουσικές ομάδες να παίζουν σε κάθε γωνιά. Το φαινόμενο του "Second Line", όπου οι παρελάσεις μετατρέπονται σε μια χορευτική γιορτή, είναι ένα από τα χαρακτηριστικά του Mardi Gras. Η γαστρονομική απόλαυση είναι επίσης σημαντικό κομμάτι καθώς τα μαγαζιά προσφέρουν τα γνωστά και αγαπητά jambalaya, gumbo, και king cakes, ενώ οι καφετέριες ετοιμάζουν τον παραδοσιακό καφέ chicory.

Καρναβάλι του Νότινγκ Χιλ. Άρωμα καραϊβικής στην καρδιά του Λονδίνου, εκτός εποχής απόκρεω.

Το Notting Hill Carnival, πραγματοποιείται κάθε χρόνο στην καρδιά του Λονδίνουστην περιοχή του Notting Hill. Είναι από τα καρναβάλια που δεν συνδέονται με την περίοδο των δικών μας Απόκρεω, άλλωστε αυτό συμβαίνει σε πολλά μέρη του κόσμο, όπως και στην Ελλάδα με καρναβαλικές γιορτές συνδεδεμένες με  την πρωτοχρονιά ή και με άλλες εποχές του χρόνου. Παραδοσιακά πραγματοποιείται το τελευταίο Σαββατοκύριακο του Αυγούστου και αποτελεί το μεγαλύτερο street festival στην Ευρώπη, ενώ θεματικά συνδέεται με τον πολιτισμό της Καραϊβικής, εκφράζοντας τον πολυπολιτισμικό ιστό της πόλης. Έτσι, κυριαρχεί η μουσική και τα χρώματα και κυρίως η ακαταμάχητη γευστική εμπειρία του φαγητού της Καραϊβικής. Το καρναβάλι προσελκύει πάνω από δύο εκατομμύρια επισκέπτες κάθε χρόνο.

Καρναβάλι της Σάντα Κρουζ στην Τενερίφη. Το πιο ξέφρενο στην Ευρώπη.

Στο μεγαλύτερο από τα Κανάρια νησιά διοργανώνεται κάθε χρόνο το πιο ξέφρενο καρναβάλι της Ευρώπης, το οποίο θεωρείται το δεύτερο δημοφιλέστερο στον κόσμο μετά το Ρίο με επισκέπτες από όλο τον κόσμο. Αυτή η παράδοση, άλλωστε, οδήγησε τη Σάντα Κρουζ της Τενερίφης και το Ρίο ντε Τζανέιρο της Βραζιλίας στην αδελφοποίηση. Από τις πιο σημαντικές εκδηλώσεις του Φεστιβάλ είναι το Gala της Βασίλισσας του Καρναβαλιού στις 7 Φεβρουαρίου και  η Ταφή της Σαρδέλας στις 14 Φεβρουαρίου που σημαίνει και τη λήξη του καρναβαλιού. Το καρναβάλι της Σάντα Κρουζ χρονολογείται από τον 17ο αιώνα και αρχικά γιορταζόταν με ανταλλαγή ρούχων μεταξύ ανδρών και γυναικών. Χαρακτηριστικά είναι τα street party που οργανώνονται κάθε νύχτα για έναν μήνα και διαρκούν μέχρι το πρωί

Καρναβάλι του Mohács στην Ουγγαρία. Το καλωσόρισμα της άνοιξης.

Το καρναβάλι του Mohács, γνωστό και ως Busójárás πραγματοποιείται κάθε χρόνο, τον Φεβρουάριο σε αυτή την ήσυχη πόλη της Ουγγαρίας στις όχθες του Δούναβη. Από το 2009 μάλιστα, έχει αναγνωριστεί από την UNESCO ως άυλη πολιτιστική κληρονομιά της ανθρωπότητας. Πρόκειται για ένα ιστορικό καρναβάλι που το ιστορικό του χρονολογείται από το 1783. Στο επίκεντρο των εορτασμών βρίσκονται οι μυστηριώδεις φιγούρες Busó, που με τις ξύλινες μάσκες και τους μάλλινους μανδύες τους ζωντανεύουν την πόλη μέσα σε μουσικές και κανονιοβολισμούς. Κάθε γωνιά του Mohács γεμίζει με πάγκους που προσφέρουν τις πιο αυθεντικές ουγγρικές σπεσιαλιτέ, κυρίως ζουμερά πιάτα με κρέας, αλλά και ντόνατς σε γλυκιά και αρμυρή εκδοχή. Το καρναβάλι κορυφώνεται με το παραδοσιακό τελετουργικό Farsangtemetés, μια συμβολική κηδεία που αντιπροσωπεύει τον αποχαιρετισμό του χειμώνα και το καλωσόρισμα της άνοιξης. 

Dame Fasnacht, το καρναβάλι της Βασιλείας στην Ελβετία. Ένα τριήμερο πάρτι. 

Το Dame Fasnacht στη Βασιλεία δεν είναι μόνο το  μεγαλύτερο καρναβάλι στην Ελβετία, αλλά και από τα πιο φαντασμαγορικά στην Ευρώπη. Χιλιάδες ντόπιοι και επισκέπτες περιμένουν, παρά το τσουχτερό κρύο, τη μαγική στιγμή που τα φώτα σβήνουν σε όλη τη Βασιλεία και μόνο τα χρωματιστά φαναράκια των μασκοφόρων παρελαύνουν στους δρόμους σηματοδοτώντας την έναρξη του καρναβαλιού. Τότε, οι συντηρητικοί κατά τα άλλα Ελβετοί, αφήνουν πίσω τους τον καθώς πρέπει εαυτό τους μεταμφιέζονται, κρύβοντας εντελώς την ταυτότητά τους, ενώ παρασύρονται σε ένα πάρτι που διαρκεί τρία μερόνυχτα. Είναι από τις πιο σημαντικές εκδηλώσεις της πόλης, στην οποία για τρεις ημέρες, τα πάντα είναι κλειστά, εκτός από τα  μπαρ που παραμένουν ανοιχτά για 72 ώρες. Η Marktplatz, η Barfüsserplatz και η Claraplatz γεμίζουν με μουσικές και ολόκληρη η Βασιλεία καλύπτεται με κομφετί. Φέτος το τριήμερο του καρναβαλιού θα διαρκέσει από τις 19 έως τις 21 Φεβρουαρίου.

Το καρναβάλι της Ριέκα, η «πέμπτη σεζόν» της πόλης.

Η Κροατία συμμετέχει στην αλυσίδα των πιο γνωστών καρναβαλιών στην Ευρώπη με το  Καρναβάλι της Ριέκα, γνωστό ως η «πέμπτη σεζόν» της πόλης. Πρόκειται για μια παράδοση αιώνων που πραγματοποιείται κάθε χρόνο από τις 17 Ιανουαρίου (Αγίου Αντωνίου) μέχρι την έναρξη της Σαρακοστής. Στη σύγχρονη μορφή του, ξεκίνησε το 1982, με πρωτοβουλία τριών ομάδων μασκοφόρων - των Halubje Bell Ringers, των Pehlin’s Party People και της ομάδας «No Problem» - με την υποστήριξη του Τουριστικού Συμβουλίου. Το πρόγραμμα περιλαμβάνει μια σειρά από πολιτιστικές, ψυχαγωγικές και αθλητικές εκδηλώσεις, που κορυφώνονται με την Παιδική Καρναβαλική και τη Διεθνή Καρναβαλική Παρέλαση. Η Παιδική Παρέλαση συγκεντρώνει χιλιάδες νέους με πολύχρωμες στολές και αλληγορικά άρματα, ενώ ο μεγάλος τελικός παρουσιάζει πολυτελή κοστούμια, περίτεχνα άρματα και καρναβαλικές ομάδες από τη Ριέκα, τη γύρω περιοχή και το εξωτερικό. Το καρναβάλι με κεντρικό σύνθημα τη φράση: «Καλύτερα να πεθάνεις παρά να παραδοθείς!» αποτελεί μέρος της πολιτιστικής ταυτότητας της πόλης και από τις πιο αναγνωρίσιμες εκδηλώσεις σε όλη τη χώρα.

Πατρινό καρναβάλι, η ελληνική απάντηση.

Στη χώρα μας γίνονται πολλά καρναβάλια, όπως στο Μοσχάτο, την Ξάνθη, αλλά το πιο διάσημο εδώ και δεκαετίες είναι αυτό της Πάτρας και την προετοιμασία του οποίου ζούνε καθημερινά, μήνες πριν, οι κάτοικοι της πόλης. Το Πατρινό αποτελεί τόσο τη μεγαλύτερη όσο και την παλιότερη αποκριάτικη  εκδήλωση στην Ελλάδα και μία από τις μεγαλύτερες στο κόσμο όσον αφορά τη συμμετοχή των καρναβαλιστών και την ιστορία του. Μετρά 195 χρόνια και δεν είναι ένα μεμονωμένο γεγονός, αλλά ένα σύνολο εκδηλώσεων, που περιλαμβάνουν χορούς, παρελάσεις, κυνήγι κρυμμένου θησαυρού και το καρναβάλι των μικρών που γίνεται μια εβδομάδα πριν την κορύφωση των εκδηλώσεων. Χαρακτηριστικά είναι  η Νυχτερινή Ποδαράτη Παρέλαση των πληρωμάτων του Σαββάτου, τη φαντασμαγορική Μεγάλη Παρέλαση αρμάτων και πληρωμάτων της Κυριακής, και τέλος το τελετουργικό κάψιμο του βασιλιά καρνάβαλου στον μώλο της οδού Αγίου Νικολάου, στο βόρειο λιμάνι της Πάτρας.