Συνάντηση στο αεροδρόμιο και πτήση για για το Λας Βέγκας.`Η υπέρλαμπρη μητρόπολη, το φαντασμαγορικό Λας Βέγκας, η "Αμαρτωλή Πόλη", η "Μέκκα" του τζόγου και των shows είναι η μεγαλύτερη πόλη στην πολιτεία της Νεβάδας Είναι μια πόλη-φαινόμενο, όχιμόνο επειδή για τους Αμερικανούς και για τους ξένους επισκέπτες είναι η απόλυτη «παιδική χαρά», αλλά καιγιατί οι στατιστικές του είναι εντυπωσιακότατες: στις αρχές του 20ού αιώνα δεν υπήρχε καν και μέχρι το1931 - όταν λειτούργησε εκεί το πρώτο καζίνο. Στις αρχές του 21ου αιώνα ήταν ήδη "το σπίτι" ενόςεκατομμυρίου ανθρώπων. Σήμερα είναι η πιο θεαματική πόλη του κόσμου, η παγκόσμια πρωτεύουσα του τζόγου. Υπερπολυτελή ξενοδοχεία, τυχερά παιχνίδια και εκπληκτικά υπερθεάματα είναι το τρίπτυχο που καθορίζει τη μοναδική αυτή πόλη που το βράδυ λαμπυρίζει εκτυφλωτικά και υπόσχεται κάθε είδους διασκέδαση! To Λας Βέγκας είναι ίσως η μοναδική πόλη στον κόσμο που ιεραρχεί τις ανάγκες των τουριστών-επισκεπτών ψηλότερα από αυτές των κατοίκων του, αφού κατασκευάστηκε σχεδόν αποκλειστικά για τους τουρίστες.

Όταν πλέον φτάσουμε στο περίφημο Strip, δηλαδή το τμήμα της λεωφόρου Las Vegas, όπου συνωστίζονται τα γιγαντιαία ξενοδοχεία, εισέρχεσαι σε έναν κόσμο εικονικής πραγματικότητας. H πόλη σε υποδέχεται με τη θρυλική πλέον επιγραφή «Welcome To Fabulous Las Vegas». Χιλιάδες άνθρωποι συγκεντρώνονται κατά διαστήματα μπροστά από τα ξενοδοχεία για να παρακολουθήσουν κάποιο,
χολιγουντιανής εμπνεύσεως υπερθέαμα με φως, φωτιά και νερό. Ο εγκέφαλός σου αναγκάζεται να επαναπροσδιορίσει τι είναι όμορφο και τι είναι κιτς, τι είναι μεγάλο και τι κολοσσιαίο, τι είναι χρήσιμο και τι αποτελεί σπατάλη. Μέσα και γύρω από αυτά θα δεις τους γονδολιέρηδες δίπλα στο Venetia, θα απολαύσεις το πύργο του Αϊφελ, τις πυραμίδες της Γκίζας, τη σφίγγα και τα τεράστια πειρατικά καράβια που σταθμεύουν σε κάποιο πεζοδρόμιο.
Οι ειδικές συνθήκες φωτισμού και θερμοκρασίας που επικρατούν μέσα στις αίθουσες των ξενοδοχείων και των καζίνο εξασφαλίζουν ότι γρήγορα θα χάσεις την αίσθηση του χώρου και του χρόνου. Οι νέες τάσεις του Βέγκας, όμως, δεν σχετίζονται μόνο με τη στροφή προς την πολυτέλεια ή τις προσφορές, αλλά και με την ολοκληρωτική παράδοση σε μια σύγχρονη αυτοκρατορία των αισθήσεων. Γι' αυτούς τους ανθρώπους σπεύδουν στο Βέγκας ορισμένοι από τους μεγαλύτερους σεφ του πλανήτη, όπως ο Ούμπερτ Κέλερ, που παρασκευάζει το δικό του Kobe Hamburger με τρούφα και φουά γκρα προς 5.000 δολάρια το πιάτο. Άφιξη και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας, που διαθέτει και καζίνο.

Γνωριμία με την πόλη που δεν κοιμάται ποτέ. Θα περπατήσουμε μαζί με τον ξεναγό μας στη διάσημη λεωφόρο Strip και θα επισκεφθούμε τα σημαντικότερα αξιοθέατα από τα ξενοδοχεία-καζίνο, κάθε ένα από τα οποία διοργανώνει εντυπωσιακά θεματικά σόου για να προσελκύει και να διασκεδάζει το κοινό του. Στο Caesars’s Palace παρουσιάζεται το show Atlantis. Τα φλαμίνγκο κλέβουν την παράσταση μπροστά στο ομώνυμο ξενοδοχείο. Στο Bellagio το θέαμα με τα σιντριβάνια που "χορεύουν" μετά μουσικής. Στο Venetian οι γόνδολες θυμίζουν την ομώνυμη Ιταλική πόλη. Ατμόσφαιρα Αιγύπτου φέρνει η Σφίγγα και η πυραμίδα έξω από το Luxor. Ομοίως, θα εντυπωσιαστείτε από το Paris Las Vegas με τον πύργο του Άιφελ, το New York με την "κυρία Liberty", το Excalibur κλπ. Άλλη μια επιλογή σε αυτήν την εκπληκτική πόλη του τζόγου και της διασκέδασης είναι …ένας γάμος Εξπρές!!!

Το Βράδυ επισκεφτείτε #The Sphere του Λας Βέγκας#
Το εσωτερικό του χώρου διαθέτει μια μοναδική κυκλική οθόνη LED ανάλυσης 16Κ, η οποία έχει έκταση 15.000 τετραγωνικά μέτρα, πράγμα που σημαίνει ότι όσοι βρίσκονται μέσα στο χώρο θα απολαμβάνουν θέα της οθόνης από κάθε γωνία. Το Sphere διαθέτει επίσης 164.000 ηχεία διασκορπισμένα, σχεδιασμένα για να προσφέρουν στους παρευρισκόμενους το ίδιο επίπεδο ποιότητας ήχου όπου κι αν βρίσκονται. Υπάρχουν επίσης ευκαιρίες για 4D εμπειρίες με απτικά καθίσματα που δονούνται και μηχανήματα που μπορούν να δημιουργήσουν αέρα ή θερμοκρασία καθώς και εφέ μυρωδιάς. Ό,τι και αν πει ο καθένας για τις προκλήσεις της κατασκευής ή το κόστος κατασκευής του The Sphere (το αρχικό κόστος υποτίθεται ότι ήταν 1,2 δισεκατομμύρια δολάρια), δεν υπάρχει καμία αμφιβολία είναι ένα θαύμα της μηχανικής και πιθανότατα θα αποτελέσει τεράστιο πόλο έλξης. (απαιτείτε προ-κράτηση)

Σήμερα μας περιμένει μια οδική εκδρομή στο Γκραντ Κάνυον. Η διάρκειά της είναι περίπου 12 ώρες. Το Εθνικό Πάρκο του Γκραντ Κάνυον είναι ένα από τα πρώτα εθνικά πάρκα των ΗΠΑ και Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO. Έχει μήκος 446 χιλιόμετρα, πλάτος μεταξύ 6,5 και 29 χιλιομέτρων και το βάθος του φθάνει τα 1,83 χιλιόμετρα. Από τα τέλη της Κρητιδικής περιόδου ο ποταμός Κολοράντο και οι παραπόταμοί του έσκαψαν ένα-ένα τα επίπεδα του Υψιπέδου του Κολοράντο, τα οποία έχουν ηλικία μέχρι και 2 δις χρόνια, σχηματίζοντας το Γκραντ Κάνυον. Πρόσφατες έρευνες έδειξαν πως ο ποταμός Κολοράντο πήρε τη σημερινή του μορφή πριν από 17 εκατομμύρια χρόνια. Η έλλειψη υγρασίας και κατ΄ επέκταση βλάστησης και οι περίοδοι ταχείας διάβρωσης, ακολουθούμενες από
περιόδους δια πλάτυνσης του φαραγγιού, καθώς και η ύπαρξη στρωμάτων με διαφορετική αντοχή στη διάβρωση, έδωσαν στο Γκραντ Κάνυον το σημερινό του σχήμα. Πριν από τον αποικισμό της Αμερικής από τους Ευρωπαίους, στην περιοχή αυτή ζούσαν φυλές ιθαγενών Αμερικανών, κυρίως οι "Pueblos" που από το 1.200 π.Χ. θεωρούσαν το φαράγγι ιερό και έφτιαχναν τα καταλύματά τους μέσα στις σπηλιές του. Απόγονοι των αρχαίων αυτών φυλών είναι οι Ινδιάνοι Ναβάχο. Ο πρώτος Ευρωπαίος που αντίκρισε το Γκραντ Κάνυον ήταν ο Ισπανός Γκαρσία Λόπες ντε Κάρδενας (αμερικάνικα ισπανικά) ή Γκαρθία Λόπεθ ντε Κάρδενας (καστιλιάνικα ισπανικά) το 1540.

Πώς να είναι άραγε η αίσθηση του να περπατάς στο κενό;
Του να είσαι τόσο κοντά στον ουρανό που να νομίζεις ότι μπορείς να τον αγγίξεις;

Κάπως έτσι αισθανθούμε πάνω στο Grand Canyon Skywalk. Μία γέφυρα πεταλοειδούς σχήματος, που βρίσκεται σε υψόμετρο 1.450 μέτρων στη δυτική άκρη του Γκραντ Κάνυον στην πολιτεία της Αριζόνα των Ηνωμένων Πολιτειών Αμερικής «Περιλαμβάνεται η βόλτα στη γέφυρα Grand Canyon Skywalk και ένα γεύμα με αναψυκτικό». Εναλλακτικά, η εκδρομή αυτή μπορεί να πραγματοποιηθεί με ελικόπτερο (ζητήστε με την εγγραφή σας την διαφορά στο κόστος και απαιτείτε κράτηση).

Διαδρομή με στάσεις μέσα από τοπία που θυμίζουν την Άγρια Δύση των ταινιών. Διασχίζουμε την έρημο της Νεβάδας, όπου ζούσαν Ινδιάνοι Μοχάβε δίπλα στη θερμότερη περιοχή των ΗΠΑ, την Ντεθ Βάλεϊ κ.ά. Μας υποδέχεται η έρημος της Καλιφόρνιας και στη συνέχεια η κοιλάδα Σαν Μπερναντίνο. Στάση για καφέ στο Μπάρστοου, με τον σταθμό και το εμπορικό τραίνο. Λίγο πιο κάτω περνά ο ιστορικός διαπολιτειακός δρόμος Route 66, στον οποίο γυρίστηκαν σκηνές από τα "road movies", δηλαδή τις ταινίες δρόμου και καταδιώξεων με μοτοσικλέτες της δεκαετίας του ’60.
Πλησιάζουμε στο Λος Άντζελες και το τοπίο αλλάζει: τριγύρω υπάρχει πράσινο, οι δρόμοι φαρδαίνουν με 10-12 λωρίδες και από μακριά διακρίνονται οι ουρανοξύστες.
Συνεχίζουμε για επίσκεψη-βόλτα στη Σάντα Μόνικα (περίπου 1,30΄ ώρα), γνωστή από αμέτρητες ταινίες, με μοναδική θέα την παραλία στις ακτές του Ειρηνικού. Στο κέντρο της, ο πολυσύχναστος πεζόδρομος Third Street Promenade, όπου σας περιμένουν υπέροχα εμπορικά καταστήματα, καφέ και έθνικ εστιατόρια, δύο αντικριστοί θάμνοι-δεινόσαυροι, οι μουσικές των πλανόδιων μουσικών, αλλά και τα εντυπωσιακά νούμερα των street performers, που χορεύουν break dance καλύτερα κι από επαγγελματίες. Ελεύθερος χρόνος στην προβλήτα Santa Monica, που είναι μια ζώνη διασκέδασης και ένα πάρκο ψυχαγωγίας, με την περίφημη "Ρόδα" και το σήμα του τέλους του "Route 66". Αργά το απόγευμα αναχωρούμε για το ξενοδοχείο.

Μεγάλη ημέρα, γεμάτη εικόνες, πληροφορίες και δραστηριότητα. Ξεκινάμε με το ιστορικό κέντρο της "Πόλης των Αγγέλων". Βλέπουμε το κτίριο της ιεραποστολής του Ισπανού ιερωμένου Χουνίπερο Σέρα, του 17ου αιώνα, που λειτουργεί σήμερα σαν εκκλησία και θυμίζει την ιστορία της ίδρυσης των πόλεων και των τοπικών κοινοτήτων της Καλιφόρνιας. Δίπλα, ένα ακόμα τμήμα του ιστορικού κέντρου, η οδός Ολβέρα. Ακολουθεί το Walt Disney Concert Hall, με τις εκτυφλωτικές ανοξείδωτες επιφάνειες και τις ιδιόρρυθμες καμπύλες, έργο του Frank Gehry, το οποίο φιλοξενεί συναυλίες κλασικής μουσικής, όπερες και θεατρικές παραστάσεις. Περνώντας από το κέντρο, βλέπουμε το Δικαστήριο, το Δημαρχείο, την Αστυνομία, την Γιούνιον Σκουέρ. Μέσω της Sunset Boulevard προχωρούμε στην Rodeo Drive, τον πασίγνωστο δρόμο με τα πολυτελή καταστήματα, το ένα δίπλα στο άλλο, έτοιμα να υποδεχθούν την - κυρίως - επώνυμη (και ευκατάστατη) πελατεία τους. Μπέβερλι Χιλς μέσα στη χλιδή, Γουέστ Χόλυγουντ και στάση για να θαυμάσουμε την περίφημη "Λεωφόρο των Αστέρων" (Hollywood Boulevard), με τους διάσημους πρωταγωνιστές να έχουν καταλάβει τη θρυλική θέση τους στο πεζοδρόμιο.
Dolby Theatre και κόκκινο χαλί μας θυμίζουν στιγμιότυπα από την απονομή των Όσκαρ και μας δίνουν την ευκαιρία να φωτογραφίσουμε από κάποιο σημείο την επιγραφή "Hollywood" στον απέναντι λόφο. Συνεχίζουμε με το Man’s Chinese Theatre με την περίτεχνη κινέζικη πύλη και τον τσιμεντένιο του περίβολο, όπου φιλοξενούνται τα αποτυπώματα των σταρ. Το σκηνικό συμπληρώνουν εμπορικά κέντρα (όπως το Hollywood & Higland), εστιατόρια, εντυπωσιακά φωταγωγημένοι κινηματογράφοι (όπως το art deco El Capitan Theater) και ιστορικά ξενοδοχεία (όπως το Hollywood Roosevelt Hotel). Το βράδυ "επιβάλλεται" επισκεφθεί κανείς το Farmers Market. Δυο περιοχές, η μια πιο κυριλέ και η άλλη πιο απλοϊκή, που και οι δύο έχουν να σου προσφέρουν χάζι, γεύσεις, σουβενίρ και εικόνες να πάρεις μαζί σου. Στην πιο απλοϊκή, περπατάς ανάμεσα σε μαγαζιά της δεκαετίας '60-70 με περισσότερο παραδοσιακό και απλό στήσιμο. Με το που περνάς έναν κάθετο δρόμο μέσα στο Farmers Market, μεταφέρεσαι στην εποχή μας. Όλα είναι πιο εντυπωσιακά και πιο ακριβά. Επιστροφή στο ξενοδοχείο αργά το απόγευμα.

Ένα από τα πρώτα πράγματα που μας έρχονται στο μυαλό όταν ακούμε τη λέξη Αμερική είναι σίγουρα το Hollywood! Όλοι μας λίγο πολύ έχουμε δει και αγαπήσει Χολιγουντιανές παραγωγές, σειρές και εκπομπές! Μία τεράστια βιομηχανία παραγωγής ταινιών, αμέτρητοι αστέρες, υπέρογκα χρηματικά ποσά, λάμψη και παρακμή, καταχρήσεις, σκάνδαλα και βραβεία, είναι μερικά μόνο από τα στοιχεία που συνθέτουν όλο αυτό που αποκαλούμε βιομηχανία του Χόλυγουντ! Και πού ακριβώς γυρίζονται όλες αυτές οι παραγωγές; Σε τεράστιες εγκαταστάσεις γυρισμάτων, όπως είναι τα Universal Studios! Κανόνας βασικός, απαράβατος και πλέον γνωστός σε όλους! Ξεκινήστε νωρίς!!! Η σημερινή μας μέρα λοιπόν είναι αφιερωμένη στα στούντιο της Γιουνιβέρσαλ (Universal Studios), που βρίσκονται στα περίχωρα του Χόλυγουντ και καταλαμβάνουν μια ολόκληρη "πόλη" σε έκταση. Καθοδηγούμενοι από τον ξεναγό μας θα επισκεφθούμε τα διάφορα θεάματα του πάρκου. Με ειδικά τραινάκια θα γυρίσουμε τον χώρο των στούντιο, που λειτουργούν από τη δεκαετία του ’30 και έχουν γυριστεί σε αυτά πάμπολλες ταινίες. Θα δούμε σκηνικά φημισμένων ταινιών ("Τζουράσικ Παρκ", "Τρανσφόρμερς", "Μούμια" κλπ.), τα στούντιο του "Υδάτινου Κόσμου", τα διάφορα εφέ και τον τρόπο με τον οποίο γυρίζονται οι ταινίες. Χρόνος ελεύθερος για αγορά σουβενίρ και επιστροφή στο ξενοδοχείο. (ΔΕΝ περιλαμβάνεται το εισιτήριο εισόδου & το εισιτήριο Μετρό)

Εκδρομή σε Σαν Ντιέγκο, Σαν Πέδρο, Huntington Beach, Newport Beach, Laguna Beach, Dana Point, Coronado Island).
Για σήμερα μια ολοήμερη "κυκλική" εκδρομή. Ξεκινάμε από ένα σημαντικό διεθνές λιμάνι, το Σαν Πέδρο (San Pedro). Ο κόλπος του San Pedro χρησιμοποιήθηκε από τα ισπανικά πλοία ήδη από τη δεκαετία του 1540. Το φορτίο που εισέρχεται στο λιμάνι αυτό αντιπροσωπεύει περίπου το 23% του συνόλου του φορτίου που φθάνει στις Ηνωμένες Πολιτείες. Λίγο πιο κάτω βρίσκεται το Λονγκ Μπιτς, μια παραθαλάσσια πόλη των Ηνωμένων Πολιτειών με μεγάλη σημασία στην οικονομία της χώρας. Είναι το δεύτερο μεγαλύτερο λιμάνι των ΗΠΑ με βάση τον αριθμό κοντέινερ, μετά τον γειτονικό λιμένα του Λος Άτζελες και ένα από τα μεγαλύτερα παγκοσμίως.
Επίσης, στην περιοχή αυτή υπάρχει σημαντική πετρελαιοβιομηχανία, καθώς πετρέλαιο υπάρχει και υπεράκτια και στο υπέδαφος. Ο κατασκευαστικός τομέας περιλαμβάνει κατασκευές αεροσκαφών, τμημάτων αυτοκινήτων, ηλεκτρικού και οπτικοακουστικού εξοπλισμού. Συνεχίζουμε τη διαδρομή μας με τον Ειρηνικό ωκεανό στα δεξιά μας και με μερικές από τις πιο όμορφες παραλίες της Νότιας Καλιφόρνιας, όπως η Χάντινγκτον Μπιτς (Huntington Beach) η "πρωτεύουσα του σερφ", η surf capital της χώρας. Εδώ βρίσκεται και το Διεθνές Μουσείο Surfing. Η παραλία είναι ευρεία, επίπεδη και συνεχίζει για σχεδόν 10 αδιάσπαστα μίλια σε κάθε πλευρά της μεγάλης προβλήτας της πόλης. Την χρυσή εποχή του Χόλυγουντ η παράκτια πόλη αυτή της νότιας Καλιφόρνιας αποτελούσε πόλο έλξης για τους αστέρες της μεγάλης οθόνης. Λάτρευαν τις μεγάλες αίθουσες χορού και τα γεμάτα καπνό μπαρ του. Κυρίως, όμως, αγαπούσαν τα νερά του και ιδιαιτέρως την όμορφη μαρίνα του, όπου έδεναν τις θαλαμηγούς και τα ιστιοφόρα τους. "Αυτοί οι άνθρωποι προστάτευαν την ιδιωτική τους ζωή". Πιο κάτω η Λαγκούνα Μπιτς με σέρφερ, μαρίνες, πολυτελείς επαύλεις, πετρελαιοπηγές και πανάκριβα αυτοκίνητα.
Από το Ντέινα Πόιντ βγαίνουμε στην εθνική οδό για το Σαν Ντιέγκο. Άφιξη και στάση για γεύμα. Επίσκεψη στο κέντρο της πόλης, όπου θα δούμε την Gas Lamp District, όπου οι δρόμοι φωταγωγούνται με γκάζι. Μέσω της εντυπωσιακής, μήκους 3.000 μέτρων Coronado Bridge, φθάνουμε στο νησί Ντελ Κορονάντο, όπου θα επισκεφθούμε το 5άστερο ομώνυμο ξενοδοχείο. Λίγο μακρύτερα βρίσκεται μία από τις βάσεις του 6ου Στόλου. Μετά την Ιαπωνική αεροπορική επίθεση στο Περλ Χάρμπορ έγινε επανασχεδίαση του Έκτου Στόλου. Ο 6ος αμερικανικός στόλος αριθμεί περισσότερα από 40 πλοία, 175 αεροσκάφη και προσωπικό 21.000 ατόμων. Είναι ο μεγαλύτερος των Ηνωμένων Πολιτειών. Επιστροφή στο ξενοδοχείο.

Σήμερα το πρωί θα γνωρίσουμε τις ακτές της Καλιφόρνιας, περνώντας από τις φημισμένες παραλίες του Μαλιμπού (Malibu, ένα μεγάλο τμήμα τους ανήκει σε ιδιωτικά εξοχικά, κτισμένα κυριολεκτικά πάνω στο κύμα και η πρόσβαση στην παραλία είναι δυστυχώς αδύνατη).
Σειρά έχει τώρα η σαγηνευτική Σάντα Μπάρμπαρα με τα λευκά της σπίτια, βουτηγμένα σε μια καταπράσινη βουνοπλαγιά, το εκπληκτικής αρχιτεκτονικής δικαστικό της μέγαρο, την μεγάλη αμμουδιά με την αποβάθρα που εισχωρεί βαθιά στη θάλασσα, τους εντυπωσιακούς ψηλόλιγνους φοίνικες, το υπέροχο κλίμα, τους αμπελώνες της Santa Ines και τη γλυκιά, χαλαρή της ατμόσφαιρα, που θυμίζει έντονα Μεξικό. Θα περιπλανηθούμε στους τεράστιους δρόμους, χαζεύοντας τους φοίνικες και τις επιβλητικές βίλες με τα
εσωτερικά αίθρια, που φέρνουν στον νου εικόνες από Ισπανία, λίγο πριν αντικρίσουμε την κεντρική παραλία της πόλης, που έμοιαζε με καρτποστάλ στυλιζαρισμένου εξωτικού προορισμού: μια αχανής έκταση με χρυσαφένια άμμο, που από την μια πλευρά συναντά τον ωκεανό και από την άλλη, πέρα από τα beach bar και τα σπίτια, ενωνόταν με αμπέλια και λόφους, που άγγιζαν τον ουρανό. Τις βραδινές ώρες το downtown της Σάντα Μπάρμπαρα γίνεται ακόμη πιο εκθαμβωτικό, προβάλλοντας τον κιτς και κατά κάποιον τρόπο γοητευτικό χαρακτήρα του - ένα αντιφατικό μείγμα, που προκύπτει από το συνδυασμό παραδοσιακών μεσογειακών στοιχείων και αμερικανικού νεοπλουτισμού, είτε στη διακόσμηση των καταστημάτων είτε στο στυλ ντυσίματος του κόσμου που κυκλοφορεί στους δρόμους.

Ο Εθνικός Δρυμός Γιοσέμιτι είναι ένα από τα πιο εντυπωσιακά φυσικά πάρκα των Ηνωμένων Πολιτειών και βρίσκεται στην πολιτεία της Καλιφόρνιας. Φημίζεται για τα επιβλητικά γρανιτένια βράχια, τις καταρράκτες, τα τεράστια δάση και τις παγετωνικές κοιλάδες που δημιουργούν ένα τοπίο μοναδικής ομορφιάς. Ο Γιοσέμιτι δεν είναι απλώς ένας προορισμός, αλλά μια εμπειρία φυσικού μεγαλείου. Συνδυάζει απόλυτη ηρεμία, εντυπωσιακά τοπία και μια αίσθηση «άγριας Αμερικής» που δύσκολα συναντά κανείς αλλού. Διανυκτέρευση σε ξενοδοχείο περιοχής.

Πρωινή αναχώρηση για Μοντερέι. Θαυμάζοντας από μακριά την εκπληκτική θέα της ακτής του Ειρηνικού, θα φθάσουμε σε αυτή την περίτεχνη πόλη, που κτίστηκε το 1770 ως ένα από τα πρώτα ευρωπαϊκά φυλάκια της Δυτικής Ακτής. Πολλά από τα πρώτα αμερικανικά αποικιακά κτίρια διατηρούνται μέχρι και σήμερα. Το Μοντερέι υπήρξε η "πρωτεύουσα σαρδέλας" του Δυτικού Ημισφαιρίου, όταν η πρώτη μονάδα συσκευασίας ιδρύθηκε εκεί το 1900. Σήμερα, τα παλιά εργοστάσια σαρδέλας έχουν μετατραπεί σε γραφικά εστιατόρια, μικρά καταστήματα με σουβενίρ, καφέ και μπουτίκ - ένα ευχάριστο μέρος για να το εξερευνήσετε. Η περιοχή αυτή ονομάζεται
"Cannery Row" και έγινε διάσημη από τον συγγραφέα Τζον Στάινμπεκ. Ο Κόλπος του Μοντερέι είναι επίσης ένα φανταστικό μέρος για να παρακολουθήσετε φάλαινες. Στην περιοχή Monterey Fairgrounds έλαβε χώρα το "Μοντερέι Ποπ Φέστιβαλ", το πρώτο μεγάλο υπαίθριο φεστιβάλ στην ιστορία της ροκ μουσικής (16-18/06/1967), που αποτέλεσε το πρότυπο για το περίφημο Φεστιβάλ του Γούντστοκ δύο χρόνια αργότερα (Τζίμι Χέντριξ, Τζάνις Τζόπλιν, Άνιμαλς κλπ.). Στη συνέχεια, μέσω της υπέροχης διαδρομής των 17 Μιλίων (17-Mile Drive, μεταξύ Pebble Beach και Pacific Grove), θαυμάζοντας την πλούσια βλάστηση, τη θέα του ωκεανού, τα γήπεδα του γκολφ και τις υπερπολυτελείς επαύλεις που θυμίζουν χολιγουντιανές παραγωγές, θα φθάσουμε στο γραφικό Καρμέλ, ένα κοσμοπολίτικο παραθαλάσσιο θέρετρο γεμάτο ακριβά, πολυτελή εστιατόρια, γκαλερί, πετρόχτιστες βίλες και πλακόστρωτα μονοπάτια, όλα προσεγμένα και καλαίσθητα μέχρι την παραμικρή λεπτομέρεια. Συνεχιζουμε για το Σαν Φρανσίσκο.

Το 1776 οι Ισπανοί ήταν οι πρώτοι Ευρωπαίοι που εγκαταστάθηκαν στον τόπο αυτόν, που τον ονόμασαν έτσι από τον Άγιο Φραγκίσκο. Ύστερα από την ανακάλυψη κοιτασμάτων χρυσού στην Καλιφόρνια το 1848 και των αποθεμάτων ασημιού Comstock Lode το 1859, η πόλη αναπτύχθηκε ραγδαία. Μετά την καταστροφή της από το σεισμό του 1906, ανοικοδομήθηκε γρήγορα και σήμερα είναι μια από τις πιο αναγνωρίσιμες πόλεις των Ηνωμένων Πολιτειών. Σήμερα μια σύγχρονη μεγαλούπολη με τεράστιους ουρανοξύστες, που όμως προσφέρει εξαιρετική ποιότητα ζωής στους κατοίκους της. Η πόλη βρίσκεται ακριβώς στη "μύτη" μιας χερσονήσου, με τον Ειρηνικό στα δυτικά της και τον κόλπο Σαν Φρανσίσκο στα ανατολικά, θέση που χαρίζει σε κάθε της σημείο, όπως θα διαπιστώσουμε, μια εξαιρετική θέα. 

Ξεκινάμε την ξενάγησή μας από το κέντρο της πόλης, όπου θα δούμε το συγκρότημα του Civic Center με το Δημαρχείο, την Όπερα, το Μουσείο και τον δρόμο των Ηνωμένων Εθνών. Σταματάμε για φωτογραφίες στην πλατεία Άλαμο και περνάμε μέσα από το πάρκο Γκόλντεν Γκέιτ, στολίδι και αυτό της πόλης, που διαθέτει πολλά ενδιαφέροντα αξιοθέατα: Γιαπωνέζικους κήπους, Βοτανικό Κήπο, γήπεδα γκολφ, λίμνες, ενυδρεία, πάρκο με βουβάλια και ταράνδους, καθώς και το μουσείο Επιστημών και τον χαρακτηριστικό Ανεμόμυλο. Προχωρούμε προς το Κλιφ Χάους και συνεχίζουμε προς την Γκόλντεν Γκέιτ, την Χρυσή Γέφυρα-σύμβολο της πόλης, απ’ όπου θα δούμε το Αλκατράζ και την περίφημη Προβλήτα 39, με τα μαγαζιά και τους υδρόβιους μόνιμους κατοίκους, τους θαλάσσιους ελέφαντες.

Στο ελεύθερο πρωινό της τελευταίας μέρας του ταξιδιού μας μπορείτε να επισκεφτείτε καταστήματα ή μουσεία. H Μarket Street χωρίζει το κέντρο διαγώνια. Στο νότιο μέρος της εκτείνεται η περιοχή SoMa (South of Market) με το Μουσείο Μοντέρνας Τέχνης (SFMOMA). Στα βόρεια, η Union Square είναι προορισμός για τους φίλους του shopping - στις μπουτίκ της θα βρείτε ρούχα και αξεσουάρ από επώνυμους οίκους. Επίσης, μπορείτε να επισκεφθείτε το μεγάλο Μουσείο Φυσικής Ιστορίας με Ενυδρείο, Πλανητάριο και μια ολόκληρη αποικία πιγκουίνων - το μέρος αυτό είναι γεμάτο από ενδιαφέρουσες εκπλήξεις. Μεταφορά στο αεροδρόμιο και επιβίβαση στην πτήση για την Αθήνα