Βιρμανια, τα χρυσα χαμογελα του Βουδα

Πτήση για την Γιανγκόν, την πρωτεύουσα της Βιρμανίας ή Μυανμάρ όπως είναι η νέα ονομασία της χώρας, μέσω άλλης πόλης.

Μετά την άφιξη μας στο διεθνές αεροδρόμιο της Γιανγκόv, θα μεταφερθούμε αμέσως στο ξενοδοχείο μας και θα συνεχίσουμε κάνοντας μία πανοραμική βραδινή ξενάγηση της πόλης. Μια πόλη αρκετά νέα αφού έγινε πρωτεύουσα του κράτους μόλις τα τέλη του 19ου αιώνα όταν τα βρετανικά στρατεύματα κατέλαβαν την Άνω Μπούρμα και έτσι έληξε η περίοδος του τελευταίου βασιλείου της Βιρμανίας. Η βρετανική κατοχή έδωσε στην πρωτεύουσα μια αρχοντιά με την σύγχρονη ρυμοτομία και τα αποικιοκρατικού ρυθμού κτίρια. Η πόλη, πνιγμένη στο πράσινο θεωρείται δικαίως μία από τις ωραιότερες πόλεις της Ν.Α. Ασίας (αν και από το 2006 σταμάτησε να εκτελεί χρέη επίσημης πρωτεύουσας, ρόλο που επωμίστηκε η νεοσύστατη Νάι Πι Ντάου 320 χλμ. βόρεια της Yangon). Θα συνεχίσουμε με την επίσκεψή της διάσημης αγοράς Scotts market (Bogyoke), με τα εκατοντάδες καταστήματα τροφίμων, ρούχων, χειροτεχνιών και πολύτιμων λίθων. Ακολουθεί η ύψους 99 μέτρων Χρυσή Παγόδα Σουινταγκόν, κτισμένη από τον βασιλιά Οκαλάπα τη περίοδο που ζούσε ο Βούδας (πριν 2.600 χρόνια). Αυτό το αρχιτεκτονικό θαύμα σε σχήμα κρεμμυδιού και χρυσό χρώμα, είναι διακοσμημένο με διαμάντια και πολύτιμα τάματα με μεγαλύτερο το διαμάντι των 76 καρατιών στη κορυφή του, ενώ μέσα του φυλάει καλά τον μεγάλο ιερό θησαυρό (8 τρίχες του Βούδα). Ο κόσμος τον επισκέπτεται κυρίως την ώρα της δύσης για να θαυμάσει το χρυσό της χρώμα. Δείπνο θα δοθεί σε τοπικό εστιατόριο.

Ακολουθεί πρωινή πτήση για τη πνευματική καρδιά της χώρας, το Μαντελέι, που υπήρξε η τελευταία βασιλική πρωτεύουσα. Με άμαξες θα επισκεφθούμε την πόλη Άβα, που μοιραζόταν την βασιλική πρωτεύουσα της χώρας από τον 14ο έως τον 18ο αιώνα, με την πόλη Αμαραπούρα. Θα επισκεφθούμε το ξύλινο βασιλικό μοναστήρι Μπαγκάγια του 18ου αιώνα, φτιαγμένο ολόκληρο από ξύλο τικ και θα συνεχίσουμε για τη παγόδα Μαχαμούνι με το ολόχρυσο άγαλμα του Βούδα (μία κατασκευή που λέγεται ότι ο ίδιος ο Βούδας επιμελήθηκε για την ολοκλήρωσή της και είναι η μόνη που έχει την πραγματική απεικόνισή του). Τέλος θα απολαύσουμε στα χρώματα του δειλινού τη θέα σε όλη την πόλη από το λόφο Σαγκάιν, γνωστός για την υπέροχη θέα στη καταπράσινη κοιλάδα. Δείπνο θα δοθεί σε τοπικό εστιατόριο.

Με αφετηρία την Αμαραπούρα, θα έχουμε την ευκαιρία να περπατήσουμε στη μεγαλύτερη ξύλινη γέφυρα του κόσμου Ου Μπειν (δηλαδή λεπτός κύριος) μήκους 1,2 χιλιομέτρων που χρονολογείται από το 1849. Στη συνέχεια θα επισκεφθούμε μία από τις πολυάριθμες μονές που φοιτούν τα παιδιά της περιοχής και να παρακολουθήσουμε το τελετουργικό της προσφοράς των μοναχών. Θα συνεχίσουμε με την Χρυσή Μονή (ShweKyaung) και την παγόδα Κουτοντάου & το μεγαλύτερο βιβλίο του κόσμου, στο οποίο αναγράφεται όλη η διδασκαλία του Βούδα πάνω σε 729 πλάκες μαρμάρου, χαραγμένες από 2400 μοναχούς στην αρχαία γλώσσα Παλι και αποτελεί μνημείο παγκόσμιας κληρονομιάς της Unesco. Αν τοποθετηθούν η μία πάνω στην άλλη το ύψος θα ξεπερνάει ένα 20όροφο κτίριο και η έκτασή ου τα 13 εκτάρια γης. Επιστροφή στο Μανταλέι και δείπνο σε τοπικό εστιατόριο. 

Κατά την μεταφορά μας με πούλμαν στο Μπαγκάν (4 ½ ώρες διαδρομή), θα θαυμάσουμε Παγόδες – μοναστήρια – ναούς – οβελίσκους και άλλα επιβλητικά κτίσματα κάθε μεγέθους και εξαιρετικής αρχιτεκτονικής, που μαρτυρούν τη Χρυσή Εποχή αυτού του Βασιλείου. Εφάμιλλη με το Ανγκορ Βατ της Καμπότζης, η Μπαγκάν είναι ένα απέραντο υπαίθριο μουσείο και βουδιστικό θρησκευτικό κέντρο, που ατενίζει τον ποταμό Ιραουάντι, με τους 4.000 ναούς και παγόδες στην ομώνυμη κοιλάδα του, αφιερωμένη στα πνεύματα της φύσης. Θα μας δοθεί η ευκαιρία να επισκεφθούμε την μεγαλύτερη Παγόδα της περιοχής Dhammayangyi, που χτίστηκε κατά την βασίλεια του Ναραθου (1167-1170), για να εξιλεωθεί από τη δολοφονία του πατέρα και αδελφού του, παίρνοντας τον θρόνο από αυτούς.
Θα περιηγηθούμε στο κέντρο της περιοχής και θα περπατήσουμε ανάμεσα στις παγόδες φωτογραφίζοντας μερικά από τα μοναδικά σημεία της περιοχής. Τακτοποίηση στο ξενοδοχείο και δείπνο σε τοπικό εστιατόριο.

Απολαμβάνοντας ένα υπέροχο πρωινό στο ξενοδοχείο, θα συνεχίσουμε την ξενάγησή μας και θα ανακαλύψουμε τα σημαντικότερα σημεία του Bagan, ξεκινώντας από τη ζωντανή πρωινή αγορά Nyaung-Οο, για να ακολουθήσουμε τους κατοίκους που αναζητούν μια πολύχρωμη σειρά από φρούτα, λαχανικά, ρύζι, χειροποίητα έπιπλα και ρούχα. Ακολουθεί η στούπα Σβεζιγκόν (η δεύτερη ιερότερη της χώρας) και Γκουμπιαουάκι με τις εξαίσιες τοιχογραφίες, η παγόδα Ανάντα όπου φυλάσσεται το ύψους 9 μέτρων άγαλμα του Βούδα και η τοπική αγορά Μινκαμπά, γνωστή για τις κατασκευές από λάκα Τέλος θα απολαύσουμε ένα ανεπανάληπτο ηλιοβασίλεμα από ένα υψίπεδο, έχοντας τον κατακόκκινο ήλιο στη μέση του τοπίου με τις παγόδες κάνοντας βόλτα με άμαξες. Δείπνο θα δοθεί σε τοπικό εστιατόριο. 

Ολοήμερη εκδρομή στην ευρύτερη περιοχή του Μπαγκάν με επίσκεψη του συμπλέγματος Payathonzu (Ναός των 3 βούδων) - Lemyentha (ναός των 4 προσώπων) & Nandamannya (Πειρασμός του Μάρα). Στη συνέχεια θα επισκεφθούμε ένα από τα αυθεντικά τοπικά χωριά, για να γνωρίσουμε την καθημερινή ζωή των ντόπιων, αλλά και τον τρόπο κατασκευής ζάχαρης από χυμό φοίνικα. Τέλος αργά το απόγευμα θα απολαύσουμε το δειλινό, κάνοντας βόλτα με πλοιάριο στον ποταμό Αγιεγιαρουάντυ (Ιαρραουάντι). Νωρίς το πρωί μπορείτε (προαιρετικά) να απολαύσετε μία από τις ομορφότερες διαδρομές με αερόστατο πάνω από τους ναούς-σύμβολα της χώρας-ότι καλύτερο για μία συγκλονιστική θέα στα χρώματα της ανατολής !

Μεταφορά στο αεροδρόμιο και σύντομη πτήση για Χέχο. Απολαμβάνοντας τη διαδρομή μέσα από αγροτικά τοπία και χωριά με πανοραμική θέα στο οροπέδιο Σαν. Στη συνέχεια θα περιηγηθούμε στις ασβεστολιθικές της σπηλιές με τους σταλακτίτες και τα περισσότερα από 6000 αγαλματίδια του Βούδα στη Πιντάγια. Ακολουθεί επίσκεψη σε παραδοσιακό οικισμό, οι κάτοικοι του οποίου παράγουν χαρτί με έναν ειδικό πολτό από λουλούδια και φύλλα φτιάχνοντας μοναδικές ομπρέλες. Ακολουθεί στάση σε μια τοπική οικογενειακή φυτεία τσαγιού και απολαύστε μια περιήγηση στο σμαραγδένιο τοπίο των λόφων Σαν, όπου οι φυτείες τσαγιού
καλύπτουν το τοπίο. θα μάθουμε τα πάντα για τον τρόπο σερβιρίσματος και πως να ετοιμάσουμε σαλάτα από φύλλα τσαγιού, (ένα από τα πιο δημοφιλή σνακ της Βιρμανίας). Έχοντας μία ακόμα στα στη Πιντάγια σε μία στάση στα αιωνόβια δέντρα της περιοχής για φωτογράφιση, θα ακολουθήσουμε τη διαδρομή μας για το οροπέδιο Σαν και θα καταλήγουμε στη λίμνη Ινλε , για να επισκεφθούμε την παγόδα Phaung Daw Oo με τις τέσσερις από τις πέντε μορφές του Βούδα. Θα επισκεφθούμε τοπικά εργαστήρια κατασκευής σκαφών και εργαστήριο κατασκευής μεταξιού από βλαστούς νούφαρων και θα γνωρίσουμε τη μονή Nga Phe Kyaung, μία από τις παλαιότερες της λίμνης, με εξαίσια αγάλματα του Βούδα ηλικίας άνω των 200 ετών. Τέλος θα δούμε τα παλουκοτά σπίτια πάνω στη λίμνη και θα τακτοποιηθούμε στο ξενοδοχείο μας, για να θαυμάσουμε ένα ρομαντικό δειλινό στη διάσημη λίμνη Ινλε. Δείπνο εντός του ξενοδοχείου.

Μετά το πρωινό, θα έχουμε την ευκαιρία να απολαύσουμε μία διαδρομή με σκάφος στη λίμνη Ίνλε, που με έκταση 115 τετραγωνικά χιλιόμετρα καταγράφηκε πρώτη από την UNESCO ως μία από τις βασικές λίμνες αποθέματος φυσικού νερού για τη βιόσφαιρα, αφού δίνει τροφή και νερό σε περισσότερα από 350 είδη αποδημητικών πουλιών κατά την περίοδο Νοέμβριου-Μαρτίου. Η σημερινή μέρα θεωρείται η χαρά κάθε φωτογράφου, καθώς η διαδρομή μας με σκάφος στα ήρεμα νερά της Ίνλε προσφέρει τις καλύτερες λήψεις πάνω σε φυσικό καθρέφτη, στον οποίο αντικατοπτρίζονται τα καταπράσινα βουνά, που οριοθετούν τον ορίζοντα. Δείτε τους μοναδικούς «Κωπηλάτες των ποδιών» ή αλλιώς τους «Ακροβάτες του νερού», τους ψαράδες Ίνθα, να στέκονται όρθιοι με το ένα πόδι τυλιγμένο γύρω από ένα κουπί, έχοντας τα χέρια τους ελεύθερα για να χειρίζονται το κωνικό δίκτυ ψαρέματος.
Θα ακολουθήσουμε την πορεία της πλωτής αγοράς (που αλλάζει τόπο κάθε 4 ημέρες), απ΄ όπου θα έχετε την ευκαιρία να αγοράσετε απίθανες χειροτεχνίες και σουβενίρ φτιαγμένα από τους κατοίκους της λίμνης και περνώντας τα φράγματα νερού, θα ανηφορίσουμε με το ίδιο σκάφος το καταπράσινο κανάλι που θα μας μεταφέρει στο κρυφό και άγνωστο συγκρότημα από 1000 παγόδες Ιντέιν. Το τέλειο τοπίο με τις παγόδες στα γαλαζοπράσινα νερά του ποταμού θα σας εντυπωσιάσουν. Τέλος θα επισκεφθούμε ένα από τα φημισμένα εργαστήρια αρωματικού καπνού. Μην ξεχάσετε να κάνετε δώρο στον εαυτό σας, μία ρομαντική προαιρετική βόλτα με κανό στα χρώματα του δειλινού με κρασί και ροδοπέταλα. Ακολουθεί δείπνο εντός του ξενοδοχείου.

Ακολουθεί η μεταφορά μας στο αεροδρόμιο Χέχο και η πτήση μας για Γιανγκόν, συνεχίζοντας την ξενάγησή μας στη πόλη, με επίσκεψη στην παγόδα Chauk Htat Gyi και τον τεράστιο ξαπλωμένο Βούδα της μήκους 217 πόδια. Θα ακολουθήσει στάση στην υπέρλαμπρη βασιλική φορτηγίδα Karaweik Royal Barge, χτισμένη ανατολικά της λίμνης, για να απολαύσουμε την υπέροχη θέα, Ακολουθεί περιήγηση στο αποικιακό τμήμα της πρωτεύουσας, γνωστό για τον μεγαλύτερο αριθμό κτιρίων της αποικιακής περιόδου στη Νοτιοανατολική Ασία. Η βόλτα μας εκεί, θα μας προσφέρει εικόνες από τα ιστορικά κτίρια, ναούς, τζαμιά (Σουνιτών & Σιιτών) της περιοχής και το εντυπωσιακό βρετανικό-αποικιακό Δημαρχείο, (εξαιρετικό παράδειγμα συγκρητιστικής Βιρμανικής αρχιτεκτονικής). Παρατηρήστε τους ντόπιους που να χαλαρώνουν σε τοπικά καταστήματα τσαγιού, ακολουθώντας τις βρετανικές συνήθειες. Δείπνο θα δοθεί σε τοπικό εστιατόριο.

Ημέρα ελεύθερη για να απολαύσετε τις βόλτες σας στα καταστήματα και τις υπαίθριες αγορές της πόλης.  Προαιρετικά ακολουθήστε μία προαιρετική εκδρομή στο Κιαικτίγιο. Στη διαδρομή θα επισκεφθούμε την παγόδα Κιαικπούν με τα τέσσερα τεράστια αντικριστά αγάλματα του Βούδα. Το απόγευμα θα φτάσουμε στο μάλλον «άγνωστο» χωριό, που όμως έχει το προνόμιο να είναι το μέρος που βρίσκεται η περίφημη παγόδα με τον εντυπωσιακό Χρυσό Βράχο. Τακτοποίηση στο ξενοδοχείο και πρώτη γνωριμία με τον περίπατό μας γύρω από την ολόχρυση παγόδα. Δείπνο και διανυκτέρευση.

Πρωινή επίσκεψη στο διάσημο μνημείο που είναι ένας ολόχρυσος βράχος από γρανίτη που αιωρείται στην άκρη του ομώνυμου λόφου, σε ύψος 1.100μ. από το επίπεδο της θάλασσας και που στην κορυφή του βρίσκεται η μικρή παγόδα που του έδωσε και το όνομά του. Η κατάνυξη των πιστών, το απόκοσμο θέαμα του βράχου σε συνδυασμό με το υπέροχο τοπίο καθιστούν την σημερινή επίσκεψη μια σπάνια ταξιδιωτική εμπειρία. Επιστροφή οδικώς στο αεροδρόμιο της Γιανγκόν και πτήση για Μπανγκόκ. Έτσι θα έχουμε τη δυνατότητα να κάνουμε μία σύντομη πανοραμική ξενάγηση πόλης και να καταλήξουμε στο Asiatique Market για να χαλαρώσουμε σε μία υπέροχη αγορά με θέα το ποτάμι και με πολυάριθμες επιλογές φαγητού σε εστιατόρια με ζωντανή μουσική. Ακολουθεί η απογευματινή μας μετάβαση στο αεροδρόμιο και πτήση επιστροφής με ενδιάμεσο σταθμό.

Αθήνα