Μιανμαρ (Βιρμανια)

Η ύψους 99 μέτρων Χρυσή Παγόδα Σουινταγκόν, κτισμένη από τον βασιλιά Οκαλάπα τη περίοδο που ζούσε ο Βούδας (πριν 2.600 χρόνια), είναι ένα αρχιτεκτονικό θαύμα σε σχήμα κρεμμυδιού και χρυσό χρώμα,  διακοσμημένο με διαμάντια και πολύτιμα τάματα με μεγαλύτερο το διαμάντι των 76 καρατιών στη κορυφή του, ενώ μέσα του φυλάει καλά τον μεγάλο ιερό θησαυρό (8 τρίχες του Βούδα). Ο κόσμος τον επισκέπτεται κυρίως την ώρα της δύσης για να θαυμάσει το χρυσό της χρώμα.  

Μια επίσκεψη στη λίμνη Ίνλε, θεωρείται η χαρά κάθε φωτογράφου, καθώς η διαδρομή  με σκάφος στα ήρεμα νερά της  προσφέρει τις καλύτερες λήψεις πάνω σε φυσικό καθρέφτη, στον οποίο αντικατοπτρίζονται τα καταπράσινα βουνά, που οριοθετούν τον ορίζοντα. Εδώ θα δείτε τους μοναδικούς «Κωπηλάτες των ποδιών» ή αλλιώς τους «Ακροβάτες του νερού», τους ψαράδες Ίνθα, να στέκονται όρθιοι με το ένα πόδι τυλιγμένο γύρω από ένα κουπί, έχοντας τα χέρια τους ελεύθερα για να χειρίζονται το κωνικό δίκτυ ψαρέματος.
Ακολουθώντας την πορεία της πλωτής αγοράς (που αλλάζει τόπο κάθε 4 ημέρες), θα έχετε την ευκαιρία να αγοράσετε απίθανες χειροτεχνίες και σουβενίρ φτιαγμένα από τους κατοίκους της λίμνης και περνώντας τα φράγματα νερού. Μην ξεχάσετε να κάνετε δώρο στον εαυτό σας, μία ρομαντική προαιρετική βόλτα με κανό στα χρώματα του δειλινού με κρασί και ροδοπέταλα. Ακολουθεί δείπνο εντός του ξενοδοχείου.

Στη Βιρμανία θα βρείτε διάσπαρτους μικρούς παραδοσιακούς οικισμούς που μπορείτε να επισκεφθείτε για να γνωρίσετε από κοντά τον τρόπο ζωής των κατοίκων, αλλά και διάφορες δεξιότητές τους, όπως για παράδειγμα πώς φτιάχνουν ζάχαρη από φύλλα φοίνικα ή πώς  παράγουν χαρτί με έναν ειδικό πολτό από λουλούδια και φύλλα φτιάχνοντας μοναδικές ομπρέλες.  

Το Mohinga θεωρείται το εθνικό πιάτο της Μιανμάρ  που μπορείτε να το απολαύσετε στο πρωινό σας, αλλά και οποιαδήποτε στιγμή της ημέρας. Θα το βρέιτε παντού, σε πλανόδιους πωλητές και πάγκους, στα σπίτια και στα εστιατόρια Είναι μια λαχταριστή σούπα αποτελείται από χυλοπίτες ρυζιού που σε ζωμό ψαριού, συνήθως γατόψαρο, καρυκευμένο με λεμονόχορτο, κρεμμύδι, σκόρδο, τζίντζερ και σάλτσα ψαριού, η οποία γίνεται βελουτέ με την προσθήκη ρυζάλευρου. Συνήθως συνοδεύεται με γαρνιτούρα από βραστά αυγά, τραγανές τηγανητές πατάτες, κόλιανδρο και φέτες λάιμ.

Το Lahpet Thoke, ή αλλιώς Tea Leaf Salad, είναι ένα εξωτικό και παραδοσιακό πιάτο της Βιρμανίας, μοναδικό και ιδιαίτερα νόστιμο. Φτιάχνεται με φύλλα τσαγιού που έχουν υποστεί ζύμωση, αποκτώντας μια γεύση καυτερή και γεμάτη umami. Τα φύλλα τσαγιού αναμειγνύονται με ένα πλήθος συστατικών, όπως  τραγανά φασόλια, ψητά φιστίκια, φρυγανισμένο σουσάμι, αποξηραμένες γαρίδες και ψιλοκομμένες ντομάτες και συνθέτουν μια από τις πιο νόστιμες σαλάτες  της Νοτιοανατολικής Ασίας.

Το Danpauk είναι η εκδοχή του ανατολικού πιάτου μπιριάνι, ένα πιάτο εορτάστικό για ειδικές περιστάσεις με μουσουλμανική επιρροή που παρασκευάζεται είτε με κοτόπουλο είτε με πρόβειο κρέας, μαριναρισμένο σε μείγμα γιαουρτιού, μπαχαρικών και μερικές φορές σαφράν, στη συνέχεια μαγειρεύεται αργά με ρύζι, γκι και μερικές φορές βραστό αυγό, με την προσθήκη μπαχαρικών στη μαρινάδα, όπως το κάρδαμο, η κανέλα και το γαρύφαλλο.

Το Rakhine Mote  είναι μια ζεστή και ξινή ψαρόσουπα της τοπικής κουζίνας της Πολιτείας Rakhine που έχει διαδοθεί σε όλη τη χώρα. Παρασκευάζεται από πάστα ταμαρίνδου, λεμονόχορτο και πράσινο τσίλι, που της δίνει μια έντονα πικάντικη νότα. Θα τη βρείτε σε όλη τη χώρα σε πλανόδιους πωλητές και εστιατόρια, συνήθως τις κρύες και βροχερές μέρες, αφού είναι ένα πιάτο με ζεστή απολαυστική επίδραση.

Η καλύτερη εποχή για να επισκεφτείτε τη Βιρμανία (Μιανμάρ) είναι κατά τη διάρκεια της ξηρής περιόδου, από τον Νοέμβριο έως τον Φεβρουάριο. Κατά τη διάρκεια αυτού του διαστήματος, ο καιρός είναι ηλιόλουστος και ξηρός, με ευχάριστες θερμοκρασίες.