Γκαμπια

Το River Gambia National Park είναι ένα από τα σημαντικότερα φυσικά καταφύγια της Γκάμπιας και ένας πραγματικός θησαυρός για τους λάτρεις της φύσης και της άγριας ζωής. Βρίσκεται στο κεντρικό τμήμα της χώρας, κατά μήκος του ποταμού Γκάμπια, και καλύπτει ένα μοναδικό σύμπλεγμα νησιών γνωστό ως Baboon Islands γεμάτα τροπικά και μαγγρόβια δάση   Το πάρκο έχει έντονο οικολογικό χαρακτήρα. Οι επισκέπτες δεν επιτρέπεται να πατήσουν στα νησιά, για να προστατευθεί η ευαίσθητη χλωρίδα και πανίδα. Οι περιηγήσεις γίνονται με καραβάκια που προσφέρουν μοναδική ευκαιρία παρατήρησης της φύσης από κοντά.

Η περιήγηση στην Μπανζούλ δεν έχει μόνο ιδιαίτερο ενδιαφέρον, αφού μας βάζει στο κλίμα και την καθημερινή ζωή της Γκάμπια, αλλά είναι και εύκολη, αφού η πόλη είναι μικρή και μπορεί να εξερευνηθεί μέσα σε μια μέρα. Κάνοντας μια βόλτα στην πόλη θα ξεκινήσουμε από το κυριότερο αξιοθέατό της, το L'Arche 22, μια αψίδα θριάμβου που βρίσκεται στην είσοδο της πόλης. Εγκαινιάστηκε στις 22 Ιουλίου 1996, σε ανάμνηση του πραξικοπήματος της 22ας Ιουλίου 1994 με επικεφαλής τον υπολοχαγό Yahya Jammeh, ο οποίος στη συνέχεια έγινε Πρόεδρος της Δημοκρατίας.  Θα δούμε ακόμα το Εθνικό Μουσείο της Γκάμπιας, κτίρια με αρχιτεκτονική που αποτελεί αποικιακή κληρονομιά και θα καταλήξουμε στην πιο ζωντανή αγορά της πόλης, την Albert Market, γεμάτη μπαχαρικά, υφάσματα, ξυλόγλυπτα, κοσμήματα και τοπικά προϊόντα, ένα ιδανικό μέρος για παζάρι αλλά και για να νιώσεις τον παλμό της πόλης.

Οι Πέτρινοι Κύλινδροι της Σενεγάμπια, που βρίσκονται στην Γκάμπια και τη Σενεγάλη, αποτελούν τη μεγαλύτερη συγκέντρωση μεγαλιθικών λίθινων κυλίνδρων πουμπορείτε να δείτε στον κόσμο, σχηματίζοντας ένα τεράστιο ιερό τοπίο με πάνω από 1.000 μνημεία. Αξιοσημείωτες τοποθεσίες της Γκάμπια που θα βρείτε τους Stone Circles, περιλαμβάνουν το Wassu και το Kerbatch. Αυτές οι τοποθεσίες  καταχωρήθηκαν ως Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO το 2006. Ολόκληρο το συγκρότημα καλύπτει μια περιοχή πλάτους 100 χλμ. και μήκους 350 χλμ., που περιέχει πάνω από 1.000 πέτρινους κύκλους και περισσότερους από 28.000 μονόλιθους. Οι πέτρες πιστεύεται ότι δημιουργήθηκαν από μια ευημερούσα, οργανωμένη κοινωνία που υπήρχε μεταξύ του 3ου αιώνα π.Χ. και του 16ου αιώνα μ.Χ., αντανακλώντας μια εκλεπτυσμένη παράδοση στην επεξεργασία της πέτρας.
Ο ακριβής σκοπός των πέτρινων κύκλων παραμένει αντικείμενο μυστηρίου και επιστημονικής συζήτησης, αν και οι πιθανότητες περιλαμβάνουν τη χρήση τους ως τόποι ταφής, τόποι συνάντησης ή για αστρονομικούς σκοπούς.
 

Η Λωρίδα Σενεγκάμπια είναι η πολυσύχναστη περιοχή ψυχαγωγίας και νυχτερινής ζωής στο Κολόλι της Γκάμπια, γνωστή για τα ποικίλα εστιατόρια, τα ζωντανά μπαρ, τους χώρους ζωντανής μουσικής και τα κλαμπ της. Βρίσκεται κατά μήκος ενός κεντρικού τμήματος του Κολόλι και αποτελεί την καρδιά της τουριστικής σκηνής εστίασης και νυχτερινής ζωής της Γκάμπια, προσφέροντας μια μεγάλη ποικιλία από διεθνή και τοπική κουζίνα και προσελκύοντας ένα μείγμα ντόπιων και τουριστών. Οι επισκέπτες μπορούν να απολαύσουν τα ψώνια τους για τοπικά χειροτεχνήματα και να παρακολουθήσουν παραδοσιακές παραστάσεις, αλλά θα πρέπει επίσης να γνωρίζουν τους πιθανούς "παιδιά" (τοπικούς οδηγούς ή πλανόδιους πωλητές) και να είναι προσεκτικοί με τα υπάρχοντά τους στο γεμάτο νυχτερινό περιβάλλον.

Το Benachin, που είναι πολύ αγαπητό στη Γκάμπια το οποίο μαγειρεύουν στις καθημερινές γιορτές, αλλά και στις επίσημες εκδηλώσεις. "Bena" σημαίνει  «ένα» και “chin” κατσαρόλα. Το όνομα του φαγητού βγαίνει από το γεγονός ότι για να το φτιάξεις χρειάζεται μόνο μία κατσαρόλα. Το βασικό συστατικό είναι το ρύζι, ψάρι, αλλά όχι υποχρεωτικά, αφού άλλες επιλογές είναι κρέας ή κοτόπουλο. Τα άλλα συστατικά είναι λάδι, μελιτζάνα, καρότα, πουρές ντομάτας αν θέλεις να αλλάξεις το χρώμα, σκόρδο, πιπεριές μικρές και μεγάλες.   

Ντομόντα (Σούπα με Αράπικο Φυστίκι ή Γήινο Καρύδι)
Το εθνικό πιάτο της Γκάμπια, η ντομόντα είναι μια πλούσια σούπα φτιαγμένη με αράπικα φυστίκια ή γήινα καρύδια και είναι δημοφιλής σε όλη τη Δυτική Αφρική. Η συνταγή διαφέρει από περιοχή σε περιοχή: σε ορισμένα μέρη χρησιμοποιείται φυστικοβούτυρο χωρίς ζάχαρη για τη σάλτσα, ενώ αλλού προσθέτουν αλεύρι για να πήξει αντί για πάστα φυστικιού. Η σούπα περιλαμβάνει επίσης κρεμμύδια, γλυκοπατάτες και ντομάτες και μπορεί να σερβιριστεί με κοτόπουλο, βοδινό ή αρνί.

Γιασά Ψαριού (Ψάρι Καρι)
Ένα από τα τρία πιο δημοφιλή πιάτα της Γκάμπια (μαζί με την ντομόντα και το μπενάτσιν). Παραδοσιακά φτιαχνόταν με κοτόπουλο, αλλά λόγω της πρόσβασης στη θάλασσα, συχνά χρησιμοποιείται ψάρι. Η μαρινάδα περιλαμβάνει σκόρδο, λεμόνι, μουστάρδα και καυτερή πιπεριά. Το ψάρι ψήνεται ή τηγανίζεται και μετά επιστρέφει στη σάλτσα πριν σερβιριστεί με ρύζι.

Είναι μπάλες από φασόλια, σαν λουκουμάδες. Συχνά τους σερβίρουν στο πρωινό μαζί με ψωμί ταπαλάπα και μια πικάντικη σάλτσα από κρεμμύδι και τσίλι. Φτιάχνονται από πουρέ μαυρομάτικων φασολιών, καρυκευμένων με κρεμμύδι και πιπεριά, και τηγανίζονται βαθιά. Είναι εξαιρετικά εθιστικά!

Η περίοδος από τον Νοέμβριο έως τον Μάιο θεωρείται ιδανική, καθώς ο καιρός είναι ξηρός και ευχάριστος, με λιγότερη υγρασία και ιδανικές συνθήκες για υπαίθριες δραστηριότητες και παρατήρηση της άγριας ζωής.