Η Ουάσιγκτον DC (Washington, D.C.) είναι η ομοσπονδιακή πρωτεύουσα των ΗΠΑ.
Αποτελεί ένα μικρό ομοσπονδιακό έδαφος (178 τετραγωνικά χιλιόμετρα), στο ανατολικό τμήμα της χώρας, στην διοικητική περιφέρεια της Κολούμπια (D.C. σημαίνει District of Columbia, Περιφέρεια της Κολούμπια), μεταξύ της πολιτείας Μέριλαντ (βόρεια, ανατολικά και νότια) και της Βιρτζίνια (δυτικά).
Είναι μια πόλη όμορφη, με κανονικό σχέδιο, φαρδιές λεωφόρους και μεγαλόπρεπα κτίρια.
Ιδρύθηκε το 1790 στη συμβολή του ποταμού Πότομακ με τον παραπόταμό του Ανακόστια και οφείλει το όνομά της στον Τζορτζ Ουάσινγκτον, τον πρώτο πρόεδρο της χώρας, ο οποίος επέλεξε την τοποθεσία της στη μέση περίπου των μεγάλων πόλεων του βιομηχανικού βορρά και του αγροτικού νότου.
Η Ουάσινγκτον ήταν η πρώτη πόλη στον κόσμο που σχεδιάστηκε και κατασκευάστηκε με αποκλειστικό σκοπό να γίνει μια μόνιμη εθνική πρωτεύουσα. Η επίσημη μεταφορά του Κογκρέσου και όλων των διοικητικών υπηρεσιών από την κοντινή Φιλαδέλφεια στην καινούργια πρωτεύουσα του αμερικανικού έθνους πραγματοποιήθηκε στις 12-12-1800.
Στην Ουάσινγκτον φιλοξενούνται τα σημαντικότερα μνημεία που συμβολίζουν τον αγώνα για την ανεξαρτησία του νέου κράτους και την ανάπτυξή του: η έδρα του Κογκρέσου (μέγαρο του Καπιτωλίου), ο Λευκός Οίκος (Προεδρική κατοικία) και πολλά άλλα κτίρια που στεγάζουν διάφορες υπηρεσίες του κράτους.
Στην πόλη αυτή δεν κυριαρχούν οι ουρανοξύστες, αφού κανένα κτίριο δεν επιτρέπεται να ξεπεράσει σε ύψος το Καπιτώλιο - μοναδική εξαίρεση αποτελεί το μνημείο του Ουάσινγκτον - ο ύψους 170 μέτρων Οβελίσκος.
Το περίφημο Καπιτώλιο βρίσκεται στον ομώνυμο λόφο και ήταν ένα από τα πρώτα κτίρια μνημειακής αρχιτεκτονικής της πόλης. Σήμα κατατεθέν του ογκώδους αυτού αρχιτεκτονήματος είναι ο θόλος του, στην κορυφή του οποίου βρίσκεται το ύψους 6 μέτρων ορειχάλκινο Άγαλμα της Ελευθερίας. Η νότια πτέρυγα φιλοξενεί τη Βουλή των Αντιπροσώπων και η βόρεια τη Γερουσία.
Η Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου ιδρύθηκε το 1800 και αρχικά στεγάστηκε στο κτίριο του Καπιτωλίου. Στη σημερινή της θέση μεταφέρθηκε το 1897. Πρόκειται για τη μεγαλύτερη και πλουσιότερη εθνική βιβλιοθήκη του κόσμου, ενώ στους ειδικά διαμορφωμένους χώρους της οργανώνονται πλήθος πολιτιστικών εκδηλώσεων (συναυλίες, εκθέσεις, διαλέξεις κλπ.).
Στη μεγάλη λεωφόρο The National Mall, που ξεκινάει από το Καπιτώλιο και φθάνει στο μνημείο Λίνκολν, βρίσκονται συγκεντρωμένα τα περισσότερα αξιοθέατα της Ουάσιγκτον, μεταξύ των οποίων τα 13 μοναδικά μουσεία με δωρεάν είσοδο, που ανήκουν στο ίδρυμα Smithsonian - το Εθνικό Μουσείο Αμερικανικής Ιστορίας, το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας, το Εθνικό Μουσείο Αεροναυπηγικής και Διαστήματος, η Εθνική Πινακοθήκη, το Μουσείο Αφρικανικής Τέχνης κ.ά.
Ο Λευκός Οίκος (White House) είναι η επίσημη κατοικία του προέδρου των ΗΠΑ και ο κύριος χώρος εργασίας του. Κτισμένη από πωρόλιθο σε νεοκλασικό αρχιτεκτονικό ρυθμό, η προεδρική κατοικία αποπερατώθηκε το 1800 και έλαβε την τωρινή ονομασία της το 1901, από το λευκό χρώμα της πρόσοψης.
Σε ρυθμό αρχαιοελληνικού ναού, το μνημείο Λίνκολν κατασκευάστηκε για να τιμηθεί ο 16ος πρόεδρος των ΗΠΑ. Κοντά του βρίσκονται τα λιτά μνημεία των προέδρων Φραγκλίνου Ρούσβελτ και Τόμας Τζέφερσον, καθώς και τα μνημεία του πολέμου της Κορέας, του πολέμου του Βιετνάμ, του Α' παγκοσμίου πολέμου και του Β' παγκοσμίου πολέμου. Η διαδρομή από το ένα μνημείο στο άλλο γίνεται μέσα από καταπράσινα δρομάκια με πολλές μικρές λιμνούλες.
Η γέφυρα Άρλινγκτον (Arlington), που ενώνει τις δυο όχθες του Πότομακ, οδηγεί στο έδαφος της πολιτείας Βιρτζίνια. Στην παραποτάμια περιοχή απλώνεται το Εθνικό Κοιμητήριο Άρλινγκτον, ένα στρατιωτικό νεκροταφείο που ιδρύθηκε στη διάρκεια του αμερικανικού εμφυλίου πολέμου και στο οποίο υπάρχουν οι τάφοι πολλών γνωστών αμερικανών, συμπεριλαμβανομένου και του προέδρου Τζον Κένεντι, ενώ σε κοντινή απόσταση βρίσκεται το υπουργείο Εθνικής Άμυνας, το Πεντάγωνο.
Η περιοχή Τζορτζτάουν (Georgetown), η παλιότερη και πιο γραφική συνοικία της Ουάσινγκτον που σήμερα θεωρείται προστατευόμενη ιστορική περιοχή, φημίζεται για τη νυκτερινή της ζωή. Εκεί υπάρχουν όμορφα σπίτια, καταστήματα, πάρα πολλά μπαράκια με τζαζ μουσική και κομψά εστιατόρια με εξαιρετικό φαγητό.
